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……
吴辉几人顿时被这声音吸引了注意力。
阵阵沉闷的响声之中,一个几乎有两个人那么高的巨型石瓮被从侧门里推了出来。
这石瓮整体呈灰白色,表面被打磨得很光滑,看着不是很起眼,但顶端和边缘的某些位置却描绘着细细密密的魔法阵,纹路繁复,气息玄奥,硬生生把整个石瓮都衬得高端大气起来。
随着推动,依稀能听到石瓮里传出哐当哐当的水声,似乎里面装的是水。
吴辉往上瞟了一眼,就见这石瓮顶部的开口上还罩着一张金属编织的大网,网上流光闪动,偶尔还有电弧划过,明显是一件魔法物品,而且还是雷属性的攻击性道具。
“这是什么?”
被送上来的难道不应该是个奴隶么?
吴辉一时间有些迷惑,不知道这泰勒子爵葫芦里到底卖的是什么药。
“诸位请看。”
看到众人脸上疑惑的表情,泰勒子爵有些得意,伸手便打了个响指。
下一刻。
数道光柱自大厅顶端投射而下,交织着落在了被安置在大厅中央的石瓮上。
石瓮表面的灰白色泽刹那间如云雾消散,一点点开始淡化,消失。石瓮变得越来越透明,内部的一切,也渐渐呈现在了众人面前。
“我知道了。这石瓮是用霍齐亚原石制作的。”丹尼尔瞬间反应过来,开始给几人科普,“这种矿石是一千多年前大魔法师凯恩·霍齐亚在北部山脉发现的,平时是灰白色,但只要用魔法灯照射,就会变得透明,一般都用来制作……”
说着说着,他的声音忽然停了下来,一脸愕然地看向了石瓮。
不只是他,整个宴会厅里,几乎所有人都跟他一样愣住了。
只见那巨大的石瓮内部,赫然有一个人身鱼尾的少女。
这少女看上去不过十七八岁,双臂和鱼尾都被细细密密的银色锁链禁锢着,脖子上还像拴狗似的戴了个禁锢力量的魔法项圈。
水光折射下,她近乎透明的柔嫩肌肤被锁链勒出了道道红痕,有几处甚至已经鲜血淋漓,精致秀美的脸也因为失血过多而变得格外苍白,湛蓝的长发海藻般纠缠在身上,看起来格外狼狈。
似乎已经放弃了挣扎,她墨绿色的眼中光芒黯淡,即便有光芒射入,也只是微微动了动眼皮,便恢复了原状。
然而,即便如此,她依旧美得惊心动魄。
仔细看去,她的小臂上,肩膀上都点缀着云母般漂亮的淡蓝色鳞片,关节处的鱼鳍也如琉璃般精致,湛蓝长发间露出的一小截淡蓝色腮盖也如翅翼般漂亮,那蓝宝石色的纤长鱼尾,哪怕被银链束缚着,在魔法灯的照耀下依旧绚丽华美,有种妖异的美感。
妖异而魅惑。
一时间,整个宴会厅里鸦雀无声,就连呼吸都仿佛被这妖异的海中精灵攫住了。
吴辉也愣了一下。
他也没想到,泰勒子爵神秘兮兮地推上台的,居然真的不是人类,而是一条“美人鱼”。
“我的天~她简直是艺术和美的化身,我能想到的赞美之词在她的美面前是这么的苍白无力……这世上怎么会有如此完美的生物……”
布莱克两眼放光地喃喃自语,整个人都变得魂不守舍。
他下意识地摸出自己的竖琴,也不管现在是什么场合什么状况,伸手就准备开始调弦,谱曲:“我要为她写一首赞歌,赞美她的纯净和美丽……”
“行了~你上次见到精灵族的时候也这么说。”丹尼尔无奈地按住了他,“清醒一点,这是一个高等海妖。”
知道吴辉在很多常识上有所欠缺,他对吴辉解释道:“高等海妖是海妖中的贵族,数量稀少……”
所谓海妖,其实是海洋中智慧生物的统称。但哪怕同样是海妖,也分三六九等。
之前袭击港口的那种海妖名为“伊克鲁”,意为鱼头人身,是海妖中的底层,单体战斗力很一般,单纯靠数量取胜。眼前的美人鱼少女,却是海妖中最尊贵的种族,号称“海神后裔”的高等海妖,只要成年,妥妥的就是4级,其中一些天赋好的,修炼到亚圣也不在话下。
更为可怕的是,高等海妖成就7级的几率比其它种族高得多。
广袤海域之中存在着的诸多海洋领主,霸主,几乎全都是高等海妖,由此可见这一族的彪悍。
唯一能够让人类庆幸的是,高等海妖的数量十分稀少,繁殖力十分低下。否则的话,光明大陆还真的是没有人类什么事情了。
“海妖!高等海妖!”
这时候,其他贵族也反应了过来,猛地发出了惊呼。
“我的天!居然是高等海妖!”一个商会首脑瞠目结舌,表情震惊中夹杂着惊恐,“任何一个高等海妖被人类抓住,都有可能引起海妖一族的报复。泰勒子爵这是不要命了吗,居然连高等海妖都敢抓?!”
一时间,整个宴会厅里都沸腾了起来。
能搞到高等海妖,不得不承认泰勒子爵的神通广大,然而,这高等海妖代表的意义,却着实非同寻常……
诡异的气氛在烛光下弥漫开来,所有人脸上的表情都变得不太自然,恐惧,纠结,兴奋……种种情绪闪烁交织,不一而足。
拥有高贵血脉和强大潜力的少女奴隶,简直是玩养成的绝佳对象。一旦养好了,训服帖,将来说不定就能多出一个7级的高级打手。再加上高等海妖生来就拥有强大的血脉天赋,或者有蹈海之能,或者能驱使海兽,这妥妥就是一个未来的海洋领主,将来统领一片海域绝对不是问题。
可是,这少女的身份,却同样意味着巨大的麻烦。
她,真的值得他们冒险吗?
“高等海妖繁衍艰难,因此极度护崽,而且报复心极重,如果有人胆敢对海妖一族的幼崽出手,一旦被发现,必然是不死不休。”丹尼尔随手把间歇性发痴的表哥交给老管家,继续给吴辉科普,“以前也不是没有胆大包天的奴隶贩子打过高等海妖的主意,但无一例外,全都被高等海妖报复性地灭杀了,不管是买的,还是卖的,都没捞着好。几次之后,那帮奴隶贩子就被吓怕了。我倒是真没想到,泰勒子爵居然有这胆子……”
说着,他微微摇了摇头,显然并不看好。
“哼~不过是色胆包天而已。”
莉莲娜姿态慵懒地靠坐在沙发上,微眯的桃花眼中却透着冰冷和不屑。
“照这么说的话……”吴辉摸着下巴,目露思索之色,“那这些人应该不敢买?泰勒子爵岂不是要偷鸡不成蚀把米?”
莉莲娜似笑非笑地勾了勾唇:“这可未必。”
她可从来不会低估这帮贵族的劣根性。
果然,就在她话音落下不久,便有一个贵族咬着牙出了声:“泰勒子爵,这高等海妖怎么拍?”
他的眼神中依旧透着恐惧,然而,更多的却是兴奋和渴望,连两颊都因为激动而泛起了诡异的殷红,就像是嗜赌成性的赌棍,哪怕明知道一步之差就有可能堕落深渊,依旧想要去赌那万分之一的可能性。
万一运气好,没遭到海妖一族的报复呢?那他不就赚大发了?
泰勒子爵早就猜到会这样,闻言露出了一个志得意满的笑容:“起拍价1000金弗兰克,每次加价不得少于100弗兰克。也可用庄园,马场矿场等产业代替金弗兰克出价。”
“嘶!1000金弗兰克?!”
在场不少贵族都倒吸了一口冷气。
倒不是说他们拿不出这么多钱,只是,一个子爵领一个季度的税收正常也就二三十个金弗兰克,就算加上祖产的收入,顶天了也就五六十个金弗兰克。1000个金弗兰克,非得变卖庄园祖产才能凑得出来。
别说是小贵族,就算是布莱克这样的伯爵,税收和祖产的收益远比子爵丰厚,1000个金弗兰克也照样是一大笔资产,足够让人肉疼好久了。
更别提,这还只是底价了。
底价都这么高,那成交价岂不得是天文数字?
然而,正当众人惊讶震撼,刚才问价的贵族也正犹豫的时候,角落里忽的传来了一个冷静到极致的声音:“我出1200金弗兰克。”
众人下意识地扭头看去,就见那位神秘的帝都来客普利特先生正静静地靠在吧台边。
他随手把玩着手中的酒盏,被黑色皮质面具覆盖的脸上看不清表情,眼神中却透着股漫不经心的漠然。
要不是声音和位置都对得上,光看他这样子,简直让人不敢相信刚才报价的人是他。随便一开口就涨了200个金弗兰克,这人得是多有钱?
吴辉也忍不住多看了他一眼。
按说他现在也算是家大业大,愿意给教廷捐赠的人也不少,钱应该不少。可教廷人多,开销也大,培养军队更是花钱如流水,仅有的那点钱他全留给教廷压舱底了。
别说1200金弗兰克,100金弗兰克他都拿不出来。
果然,跟真正的有钱人相比,他还是太穷啊~
吴辉唏嘘不已,宴会厅里的其他人表情也是不断变幻莫测。
一个头发稀疏,鹰鼻深目的中年贵族本来还在犹豫纠结,见状猛地咬牙下定了决心。
这可是高等海妖,过了这个村就没这个店了。万一被别人买走了,却没遭到海妖的报复,他们哭都没地儿哭去!
更何况,他也不是孤家寡人,手下有军队,有高手,领地还是在远离港口的内陆,就算是对上高等海妖,也未必没有一战之力。
拼了!
他猛地一拍桌子,红着眼道:“我出一个马场,位于荆棘城西郊,占地八千亩,有成马327匹,未成年马106匹,绝大多数都是上等战马血统,另有养马奴隶135户,总计折价1300金弗兰克!”
“哗~”
这话一出,宴会厅里顿时再次骚动起来。
“埃利诺子爵可真是下了血本,那马场可是手底下最赚钱的产业。”一个同样穿着贵族服饰的中年人低声和身边人感慨。
“马场卖了还能再建,高等海妖却是可遇不可求。我要不是没那本钱,我早出价了。”旁边的小贵族却觉得埃利诺子爵的行为非常容易理解,眼神中不无艳羡。
角落里,几个作为贵族代表的管家正各自占据一个角落,悄然和主家紧急联络。魔法和斗气的时代,远距离通讯并非不能实现,只是代价高昂,只有在极其特殊的情况下才会有人使用。
头发稀疏的中年子爵瞪着眼睛看着周围的人,紧张地直咽唾沫。
这些刚才还言笑晏晏,仿佛关系亲密无间的人,此刻都是他的竞争对手,尤其是那个神秘的普利特先生,更是他的头号防范对象。
他无比希望,这些人会被他出的价格吓住,停止出价。一座马场已经是他能拿出的极限了,价格再涨上去,他势必会被排斥在这一场交易之外。
一秒。
两秒……
依旧没有人出价。
正当他准备松一口气的时候,角落里,终于有一位管家结束了和主家的沟通,转过了身。
“黑铁堡伯爵愿意出一座黑铁矿,位于洛克山脉,预计储存量达万吨,折价1800金弗兰克。”
满头银丝的管家声音沉稳有力,清晰地展现出了主家黑铁堡伯爵势在必得的决心。
头发稀疏的中年子爵脸色一白,表情瞬间变得无比难看。
然而,这时候,又有谁会在意他的反应?几乎所有人的注意力都被那价值1800金弗兰克的黑铁矿吸引了。
这可是矿啊!
每一座金属矿都是贵族的命根子,平时谁舍得拿出来?为了这高等海妖少女奴隶,黑铁堡伯爵也是拼了。
然而,黑铁矿并不是终点。随着这位黑铁堡伯爵管家的开口,很快,其他贵族代表也纷纷下场,加入了竞价。
高等海妖少女奴隶的价格从价值1800金弗兰克的黑铁矿一路飙升,很快就破了两千,达到了三千金弗兰克的秘银矿。
出价的大贵族代表针锋相对,明里暗里传达着己方的势在必得,甚至不惜搬出了主家的爵位,就为了胁迫对方让步。
宴会厅里的气氛越来越火热。
气氛感染下,就连无缘参与竞价角逐的小贵族,小商会首脑们也渐渐兴奋了起来。这样精彩的拍卖,平时可是看不到的,能亲自参与一次,如何不值得兴奋?
一时间,就连高等海妖的威慑也被他们暂时抛在了脑后。
“疯了~疯了~这群人简直是疯了!”
布莱克好不容易从见到艺术般美丽海妖的痴迷状态中缓过来,见到这疯狂的场面顿时被吓了一跳。
丹尼尔倒是还算冷静。
他在公爵府见多了为了一点利益而疯狂的贵族,这点阵仗,还真不算什么。
“人只要有100%的利益,就敢铤而走险,有200%的利益,就敢藐视法理,有300%的利益,就敢践踏世间一切。”吴辉懒洋洋地靠在沙发上,一脸的高深莫测,“高等海妖代表的是制海权,是安全无风险的海上航线,是源源不绝,取之不尽的聚宝盆,足以让任何一个稍微有点实力的贵族为之疯狂。”
别说是这些贵族了,连他都动心了。
要不是他手里没钱,他恐怕已经出价了。
说着,他瞥了眼石瓮里模样凄惨,格外惹人怜惜的美人鱼少女,忍不住又感慨了一句:“更何况,这奴隶还是这样的绝世尤物呢?”
光凭这美貌,就已经足以让很多人为她疯狂了。
听到前面几句的时候,莉莲娜还忍不住点头赞赏,听到这最后一句,脸色顿时黑了。
得~她就不该指望吴辉能说出什么正经话来。
“嘿嘿~伯爵大人,这一回的奴隶,您总能看得上眼了吧?”似乎是听到了吴辉的后半句话,泰勒子爵从旁边凑过来,半是自得半是炫耀地道,“这个高等海妖是我麾下的士兵出海狩猎时无意中抓到的,不管是资质还是容貌都堪称绝顶,绝对配得上您的身份。”
说着,他忽的凑到布莱克耳边,悄声道:“您要是中意,尽管喊价,价钱我私下给您打五折,就当我这当家臣的孝敬您了。”
怎么又要他买?
布莱克一脸窘迫,尴尬得脸都红了。他真的只是单纯的欣赏美好的事物而已,从来没想过要把人带回去啊~
更何况,他哪来的那么多钱?
“那个,我,我……”
他求救似的看向吴辉和丹尼尔,碧绿的眼眸里水光盈盈,可怜巴巴。
吴辉一阵恶寒。都二十好几的人了,学人家大姑娘撒娇,还要不要点脸了?
搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩,他毫不犹豫地挪远了点,决定不搭理这个憨货。
丹尼尔也忍不住扭过了头,默默挪远了一点。
布莱克不敢置信。
布莱克悲愤欲绝。
说好的要罩他呢?
原来都是假的!他还是个娇弱的纯情小青年,实在是承受不住成人世界的风雨摧残啊~
最后还是老管家杰姆看不下去,站出来对泰勒子爵说了一句:“关于这件事,布莱克少爷还需要斟酌一下,您看……”
“理解~理解~”
泰勒子爵自然毫无异议,笑着朝众人行了个贵族礼就退了下去。
他对自己这次拿出来的“货物”充满了信心。他相信,就算是圣紫罗兰公国的主人在这里,也决计无法抵挡高等海妖的诱惑,布莱克伯爵自然也不会例外。
相信这个绝世礼物,会将他和布莱克伯爵,以及他身后的公国主人捆绑在一起。
……