望着山下那渐渐蚁聚的大群异物，贺五忍不住猛地朝地上吐了口唾沫。
那种灰暗黄绿的颜色，对于旁人来说是如此陌生，可对贺五而言，却是再鲜明也不过、哪怕做梦都不能忘记的景象！
一咬牙，贺五勒住了马头，猛地将坐骑一转，将腰间佩刀抽了出来，朝着那马队头手中一递：“马兄弟，拿好了这刀，替我管束好队伍。山下面那是什么情形，我总要去打探个明白——你押着队伍，继续朝前头走。这些人可千万不要跑散了，不然兄弟也只好拿下你去顶这罪名了！”
说话间，贺五猛地一夹马肚子，就朝着山下冲下去！
目送着这个马弁打马离去的背影，马队头随即握着那口钢刀，正色喝道：“天色还没黑，都跟紧了队伍继续走！军令在我，谁要是擅自离队，莫怪马某不念旧情！”
……
………
凉州的驿道大都是黄土夯实的土路。这种黄土路，如果修筑时候人力下得足够多，那就会形成一片坚硬如岩石的板结地面，哪怕历时千年，也很难有植物能在土路上生根。
但若是人工下得不足，那么不用几年功夫，风吹雨淋，路面就会散裂坍开，晴天是烟尘漫卷，雨天是泥浆淋漓。不管是马车还是驴车走在上面，真个是赶车的一身土，坐车的颠屁股。
不过今天在这条道上，一辆阔大得不成样子的大车缓缓地在黄土路上移动着。光是这辆大车就占据了原本两辆马车并辔行驶都觉宽敞的路面，整辆车有数丈长，像是一个活动的方形祭坛，在祭坛中央，矗立着一具等高十字架。
只是这只十字架上面，不伦不类地悬挂着一面装饰着双头巨鹰的刺绣旌旗。这头半人半鸟的巨鹰头戴金冠，下半身的一双鸟爪，分别抓着权杖与骷髅，双手撕扯着一条短爪的蛟龙正朝口中送去。
这头巨鹰的双眼中，则隐隐透出一股血红色的神光，笼罩了整座移动祭坛。
祭坛之上，随着这道神光而泛出了诡异的昏黄光晕，凡是被这片光晕照射到的地方，空气中的光线都发生了奇异的扭曲。不论是树木还是枯草，岩石还是泥土，原本的色彩都被剥夺得一干二净，只剩下一片片单调的灰绿色调。
随着这片灰绿中夹杂着黄锈的单调颜色向外扩张，树木的外皮和枯草的叶片上，渐渐浮现出了铁锈般的病变斑点。
泥土中的蚂蚁，惊惶地从蚁穴中跑出，丝毫没有意识到现在早已是天寒地冻的节气一样，没头没脑地在地上跑着。
然而它们很快地就停下了动作，僵硬地调转了身躯，向着祭坛远去的方向跌跌撞撞地追了过去。
起先只有蚂蚁是这样，随后，躲藏在地穴中过冬的田鼠也痴痴呆呆地钻出了头，以一种僵直的姿态紧随着祭坛爬动着。还有树根旁肥壮的野兔、林间群集的麻雀，都这样木然而整齐地从它们藏身的地方冒出头，恭谨地追随着祭坛远去。
黄土道旁，一株古松下面，立着一方用木板搭起来的简陋神龛。神龛中是一尊石像，或者说，是一块略略地雕刻出一个粗略人形的石头。
因为没有牌位，就算是民俗学专业的某人，也很难分辨这尊神像到底是道边的路桥神还是土地神。只是石像前面，有路人用叶子当衬盘，供奉着些橡子和干枯的野浆果。
石像上微微泛着些许惨白的灵光，而这些灵光，在遇到了祭坛上那道血红灵光的瞬间，就猛地散开。这具不知道受了多少年月供奉的石像从中炸开，石屑飞溅中，有一星微小如萤火虫的光点飞了出来，随即被旌旗上的巨鹰所吞噬得无影无踪。
立在旌旗下的瘦高胡人，依旧是那副与周遭景色格格不入的杂胡装束，对身边发生的这些异象浑然不觉。他只是专注地望着祭坛上，那受着巨鹰旌旗和十字架的阴影庇护着的一大团肉块。
说是肉块有点不够确切，应该说，那是数十名早已断气的年轻女子，她们的身躯被仔细地分割开来，在祭坛上组成了一个树形的图案。在树形图案的根部，隆起了一个巨大的树瘤般的巨瘿。瘦高而满脸阴鸷的伊贝林，就这样专注地盯着那个巨瘿，柔声地说道：
“倒挂在圣树上，异教之神奥丁，获取了关于如尼文字和魔法的知识。同样的，我现在需要你学习这个时代一切关于战斗的知识，并且马上地成长起来。”
“为了你能够健康地成长，我为你准备了这些处子的血肉。炼金术士们相信，处子的血液具有生命的活性，甚至有些愚人试图通过每天沐浴处女的鲜血来维持青春与活力。受诅咒的该隐的后代，那些血族们，也同样贪婪地攫取这种血液。”
“我知道，你现在还只是一个孩子。生命的发育需要时间，所以我决定让你第二次进入母体之中，进入孕育生命的胎宫之中。生命成长最完美的场所内，会让你的骨骼和肌体强健完美如最强大的战士。这是为了神的恩典，也是为了使你提前接受自己的命运。”
说到这里，伊贝林陶醉地握紧了手中的银十字念珠，虔诚地祝告道：“本就为乱世而生的将星啊，你的命运已经蒙那天上的父指明了。父啊，请祝福这个二次诞生的孩子，让他不被异端和魔鬼所蒙蔽，使他的一生，都为神所用，阿门。”
随着他的祝告，在这座移动祭坛的四周，一声声暗哑而嘈杂的祝告声随之响起：“……为了大君、为了唯一真实的主宰，恳求那阿胡拉玛兹达的恩典，塞拉姆。”
环视着祭坛下面，这些通体灰绿色的丧尸们，伊贝林不快地皱起脸：“我还是不喜欢这种祷告词，到底是哪个蠢货认为，这些丧尸所敬拜的那个喜欢绿色的宗教和普世的神圣教会是表亲的？”