阿卡杜拉是羌军中的伯克，地位不上不下，正该管羌军左军所属的一个不满员的百人队。
这十几年来，北地的气候越来越反常，八月飞雪，三月回春，夏则少雨，冬则无雪。水草再丰茂的草场，在这样的苦寒干旱交替折腾之下，也渐渐地支持不下去了。原本能放牧半年的上好草场，如今只够牲口们三个月的糟践就得转场。
对游牧部族而言，这样的气候绝非什么好事，然而像阿卡杜拉这样的羌胡贵人，却丝毫不为所动。
是，游牧所得的羊马财物有限，可是架不住凉州几个大郡的太守，都是不折不扣的亲羌派。那些居住在城中的祆教祭司，靠着教民捐献和征收拜功捐献已经足够阔绰，而凉州地方上财计的大头，却是向阿卡杜拉这样的羌胡贵人拨下来的安羌钱。
所谓“安羌钱”，是以张掖太守段罔为首的凉州数郡守臣倡议，加上一些亲羌派豪族的家主呼应，定下来的规矩。从春分前后的祆教春祭，胡语中所谓的“诺鲁兹”节起，一直到秋日里羌部打草谷的时候大祭巴赫拉姆的秋分祭，一年里，凉州守臣倒要给大大小小的羌部送上七八次钱粮。
这些赈济钱粮的名目，也是花样繁多，有为祆神助祭的“敬神钱”，有为那些远行到安息国朝拜圣地的祆教祭司置办行囊的“学经钱”，有为祆教那些礼拜寺翻修的“动土钱”，也有免得这些羌人老爷们吃不上便宜又照着祆教教法“洁净”的肉食而按人头拨下来的“逢节羊酒钱”，若是那些繁衍兴旺的羌部，还要每年另外拨一笔“育子钱”，生怕羌部没从十几年前的平叛之战里缓过气来。
至于捐税、服役、刑名诸事上，更是处处大开方便之门。
如斯善法，实在是自上古三代以下，周召理政、文景治世以来，都能排得上号的德政。
不过这等德政，似乎丝毫没有买来一丁点羌部的忠诚。每一所礼拜寺里，祆教的祭司们挥舞着烧火棍在笃地皮：“收了汉人的钱，你们心中的那点光明，就被这些汉人买走啦？你们要切记，阿胡拉玛兹达的子民，最终是要回归他的身边的，这些尘世上污脏的欲望，只会腐化你们，让你们堕入无底的黑狱！”
当然了，至于钱嘛，就先让祭司们收集起来，用圣事净化净化再说。
至于送到羌部去的钱粮，那没说的，都归了阿卡杜拉这样的伯克们。而阿卡杜拉们对这笔钱，也不过只有一个用法。
想法子购置刀、枪、弓、弩，让更多的羌人放下牧哨拿起兵器，去占、去抢汉人的地方。如此一来，便会有更多名目的安羌钱落进他们手里来。比起打草谷，这才真的叫一本万利！
而主持发放安羌钱的各位大人先生们，也会觉得自己在安边定疆上实在是劳苦功高，是值得勒石为记，传之千古的。
纵观整个古典时代，这样的蠢事似乎一直层出不穷。两汉的和亲羁縻手段，还能说是为了将来勒石燕然准备，可凉州守臣的安羌钱，与所谓岁币，所谓和平宗教的信徒补贴，那份一脉相承的绥靖用心，倒不愧是从一个模子里继承下来的。
这个传承几千年的文明，偏偏就孕育了这么一种人，是这么样地痛恨她，恨不得毁灭她才甘心。而这些人中的大多数，不过是为人前驱的蠢货炮灰，根本从中间拿不到什么好处。
到底是有什么样的仇，有什么样的恨？
这样眼光太过长远的事情，并不为阿卡杜拉这样的人物所知。他只知道，从祆教起事以来，自杀入武威这个凉州腹心要地时候，一路上都是势如破竹，沿途烧杀抢掠莫不遂心如意。
武威守臣，上至一州刺史，下到各郡太守，甫一接战羌兵，就溃不成军，轻车遁逃，连身边妻妾都弃之不顾。而汉人百姓，在他们刀枪之下，更是如驱犬羊，虽然神谕降下，不许抢夺生口女子，只要他们不得封刀地一路砍杀下去。可是光是抢夺来的金银、布帛、牛马、羊酒，还有种种汉人巧匠所制的精细耍货，不是让大小部族都赚够了十几年安羌钱都比不上的财物？
这样的顺风战一路打下去，也让那些多年前面对汉军落胆的羌人又重新提起一份信心。在阿卡杜拉看来，过去汉军对羌部的战争，虽然略略得胜，但靠的无非是以庞大军势压之，辅之以对羌人各部贵人的分化瓦解之计。
如今，有神明加护又上下一心的羌人大军，怎么样也能将整个凉州搅得翻天地覆了吧？
虽然上头有了个比汉人官府更加苛刻、更有力量的祆教，但是力量就是权势，而祆教的神灵还愿意向羌人分享这力量，那么卖身给祆教又有什么大不了的？起码，这力量能帮助他们过上比汉人更富庶安乐的日子，只要他们听从神谕，去杀、去抢！
理想如此美妙，现实却是如此叫人暴躁。
带着所剩不多的本部羌军，阿卡杜拉满脸的疲惫神色，不停地夹着马腹，在番和县城之下来回疾驰。
偶尔，通过之前几次攻城而总结出的敌人弓弩射击范围，他和他的部下们飞快地抢进到番和城下，向着城头之上射出一两枝箭，连准头如何都顾不得，便紧张万分地后退回来。
不紧张是没有法子的，之前的战争中，凡是在通神上颇有能力的祭司，差不多都给派遣到了番和城下。然而等待他们的，却是从城头射下、腾起气浪和火云的邪术之箭，以至于到现在，羌军大营里有地位的祭司都找不到多少！
连祭司都无法在汉人的邪法前活下来，而没多少神眷在身的寻常羌人，又能有什么好法子？只能小心、小心再小心，不要轻易地把命送了去……
饶是如此狼狈的模样，他们还是按照所有游牧部族进攻边地城池的老一套手段，时不时地发出一声声野兽般的嚎叫，试图让守军感到恐惧。
不过这个时候，正气势如虹的汉军，又是不痛不痒的几声怪叫能吓到的？
番和县城的城防在凉州各城中，只能算是二流，历年来维护又不善，夯土城墙外那些城砖间都生了草，护城河也不是太深，冬日里都多了一层冰。按照兵法大家的眼光，这样的城池要想攻破，倒是分外容易些。
可惜这些游牧部族出身的羌人，却没有后世那样花样繁多的攻城器械，想要攻城，不用人命狠填几无可能。
最要命的还不是这城中的粮草积储之多，甲杖器械之利。而是城中守军偏偏也有不输给自己信奉的大神那般的神力相助。就算要填人命——二百、三百的羌军青壮填下去，那就是一个小羌部的全部家底就此完蛋，八百、一千，就是那些势力最大的烧当、先零羌部贵人，都要肉痛个半天。
那么要冲开这一座被汉人神力守护的城池，羌人到底要流多少血？
阿卡杜拉不知道，他只知道，那位显圣在他们面前的巴赫拉姆大君殿下，每天发脾气喝令他们纵马踩死的羌人，加起来都是一个小部族青壮的人数。
不知道从何时起，顿兵在这座远逊姑藏城的县城下的他们，就只剩下了两条路——要么在城墙下被源源不绝的箭雨射死，要么被喜怒无常的巴赫拉姆大君判处的神罚处死。如果战事再没有起色，甚至用不到汉人大军出动，他们就全成了巴赫拉姆大君神罚下的死鬼，让凉州的羌人就这么彻底灭绝！
他的麾下，都是从本族里带出的青壮，他们这一部运气尚好，几次与番和汉军迎战，折损不是太大。也并没有抽中那根要命的下下签，让喜怒无常的巴赫拉姆大君对他们降下神罚。可这么几次下来，他们马蹄下面那些绑在牛皮毡毯下的羌人惨号，却是让他们这些一路烧杀抢掠的杀才都感到心惊肉跳，一闭上眼睛，面前就是马蹄下那些肉泥般的羌人尸首。
就算上了战阵，阿卡杜拉都不知道自己究竟是在现实中，还是在噩梦里。
哪怕已经恐惧得有了神经衰弱的模样，但是要叫阿卡杜拉反抗神？
不可能！
现在这种绝境里，巴赫拉姆大君才是一切。就算是被汉人那种恐怖的长箭射中，一眨眼就被爆成了满地碎肉，总也好过因为作战不力而被拿下送到巴赫拉姆大君面前，再被裹到牛皮毯子里，被乱马踩成一堆烂泥！
被炸成了碎肉多少还算死得痛快，然而被踩成了烂泥，就会变成一块块血肉模糊的肉块，爬到大营中那个不停念着奇怪经文的老秃驴身边，最后变成了那老秃驴血肉骨骼堆成的尸山的一部分。而在那尸山上，时刻都传来了亡者灵魂被折磨得求生不得、求死不能的阵阵哀嚎声——
就为了不落到那个下场，也要继续硬着头皮朝前冲杀下去！