史书上对光和六年的情形，总是挑着最重要、最引人注目的大事件去记录。比起纷纷攘攘的朝堂之争，整个凉州，除了上任刺史辞官，新任刺史履新，居然再也挑不出一件值得史官费心的大事。
至于组织流民归乡、督促农人春耕、转运边军粮草，皆是地方守臣的本等。大汉十三部州，凉州不是最富庶的，然而凉州刺史统辖的地方却一点不比别人少，事务由头更是繁杂。甚至连远在西域的戊已二校尉和西域长史府，如今也都归着凉州刺史遥制。毕竟，和西汉倾关中之力支援西域都护屯垦不同，东汉所设的西域长史权重而职卑，连同戊已二校尉一起，都要仰赖凉州支援，无形中便使得凉州刺史有了伸手西域三十六国的机会。
只是西汉多雄杰之士，永不缺乏进取精神，东汉却盛产守土循吏，西出玉门关的班定远，只是个孤独的异数。
从早春到初夏，派遣来凉州的使节来了一拨又去了一拨，或犒军，或恩恤，最后来的这位持节使臣，带来的是魏野官拜凉州牧的诏书。与诏书一同送到的，还有二千石贵官所佩的龟纽银印、征西将军所佩服的三采青绶，为了表达某些人的加恩示好之意，特许新任凉州牧于青绶上加饰玉环玦，这样一来也便和公侯所佩的紫绶没什么区别了。
然而这点口惠不惠的嘉奖，放在正经儒臣那里或许要仰天大呼“天恩浩荡”，而在魏野这里，那下赐的白玉环玦就直接变成了司马铃的收藏品。
至于张掖、武威、安定诸郡出缺的郡守一职，新任凉州牧言辞恳切地上奏洛阳，请选派贤臣出任。然而洛阳中枢对此等言辞恳切的奏疏，也不过放进库房里去请它们吃灰。
大家都是做戏而已，何况如今的大事根本不在凉州边郡之上，哪有那个心思和你玩这种你来我往的公文游戏？
只有孔璋发去了一封私信，煌煌大文，洋洋千言，颇见得这位谒者仆射的古文造诣不凡。然而在魏野看来，那上面反过来复过去，也不过只传达了一句话：“我们认栽，你记得放归桓公雅！”
对此，新任凉州牧也不过哈哈一笑了事。
比起渐渐平静下去的凉州，光和六年的洛阳，对当道诸公来说，这是一个看似一团和气却云波诡谲的地方。
光和五年的宫变，终于将阉党这个盘踞东汉政坛百余年的传统势力全面排除出朝局。随着党锢令被取消，大批的清流党人重新恢复了仕途身份，窦武、陈蕃、李膺、杜密等士林清议所褒扬的“三君”、“八俊”中死难名臣，追赠美职，恩及子孙。
用魏野的话说，此刻的洛阳，真说得上是“众正盈朝”了。但是在士林君子满朝堂的此刻，某些人、某些势力，便像是混在羊群里的哈士奇，不管怎么看都让人觉得别扭，让人不由得生出一股子想把这些黑皮四眼、像狼更多过像狗的家伙们赶出羊群的冲动。
可是冲动归冲动，大家回京上任，谁带了兵来？如今的洛阳，西园禁军也好，宫苑宿卫也罢，甚至连司隶校尉与洛阳令的人马，都尽落那一班幸进小臣掌握。当年窦武、陈蕃为首的党人被阉党率军剿杀一空的情形仍在，谁都不会在这个时候轻举妄动。
更何况，天子尚在他们手中！
但就在现下，却是有一个极好的机会突然出现在大家面前。
去岁冬日凉州羌乱骤起，尽管官军和羌匪杀了个你来我往，最后的斩获清点下来，也是几万首级垒成京观，堪称自孝武皇帝之后，国朝第一等的战功。然而把持中枢的一干人物的举措，却是让人半点敬意也生不出来。
先是谒者仆射孔璋持节并州，调并州刺史董卓入凉平乱，然而董卓连同大半凉州守臣，就这么不明不白地战死番和城下。并州军马，更是被那位行事无法无天的凉州牧遣散为民。
而后中枢遣侍御史桓典持节凉州，按验战绩。结果桓典才刚到凉州，就被当时的谏议大夫，如今的凉州牧魏野以“遗失节杖”的罪名，投入大牢，到现在都没放出来。
区区一个谏议大夫，却是袭杀并州刺史、凉州各郡太守，凉州官场上面更是给扫荡了个底掉，又收编遣散并州军，现在更是直截了当地囚禁了天使！大汉定鼎近四百年，一面打着官面文章，一面干着谋反割据事业，如此丧心病狂的反贼，大家还是头一次见！
然而最后的结果，却是如今执掌中枢的人物，手忙脚乱地加封那位谏议大夫为凉州刺史，而后又改凉州刺史为凉州牧，进征西将军号——除了还顶着个汉臣的名义，这看上去也和傀嚣割据西凉的时候差不太多了。
如此行事，便不得不让大家问一句：凉州部到底是大汉的疆土，还是蛮邦的封国？
偏偏在这个时候，朝廷上还不愿意先和新任凉州牧破脸……
为什么？因为比起区区一个凉州牧，区区一个年年赋税都是倒数，贼多乱多、早就被视为财政毒药的凉州部，朝堂之上更有不得不除的窃国大贼！
又是一天清早，有资格上殿面君的大臣们朝觐了如今的大汉天子刘宏，缓缓列队退出崇德殿。
身为执掌禁军的西园校尉，赵亚龙自然也在崇德殿中占有一席之地。然而每次他一上殿，收获的注目礼也是最多，这些目光里也从来没有多少善意可言。
不过似赵亚龙这等能和魏野谈笑风生的人物，又哪会在意这个？
离了宫门，回望一眼笼罩在朝阳中金碧灿然的洛阳南宫，只是叹了一口气，上了自家官车，自然有大枪府的成员将他保护起来。
被魏野潜入洛阳，在西园校尉府大闹了一场，大枪府花重金请人布下的阵势全毁不说，好好一座府邸也被糟蹋得暂时住不得人了。如今赵亚龙就只好去西园禁军驻地暂住，而大枪府不但要把西园校尉府重新修葺起来，还要挑选上品望舒荷一百本，作为给某个仙术士消气的赔罪礼物。
当然，魏野看重的并非是这些品种退化的望舒荷，而是打算试着栽培出真正的灵药低光荷来，这事就不需要让大枪府知道了。
车马队伍浩浩荡荡地驶过洛阳城中，然而四周的环境却让赵亚龙觉得不对劲，倾耳听去，却是遥遥地有小儿在传唱着童谣：
“两个守门，黄衫黑袍，一个看家，身穿红袄。殿上瓦落，河里鬼漂，北邙山无根草……”
所谓黄衫，分明是指的太平道中人，而所谓黑袍，便是北部尉的人马，至于红袄——那不就是西园禁军将官的服色？至于后面那“殿上瓦落”、“河里鬼漂”，意思就更加不对，分明是有心人在利用童谣、诗谶造势。
这童谣听得赵亚龙面色微微一沉：“都是老魏干的好事，现在这些人有样学样，倒是来得够快！”
他一拍车轼，猛喝出声：“先不要去驻地了，掉头，去袁府上！这个时候，容不得他们老袁家再看风色，事情还是要早定下来为好！”
……
………
谒者仆射府。
孔璋端坐在书斋里，像一段呆木头。
在他的面前，端坐着一个矮小道人。
这道人看上去不过十几岁的模样，眉眼之间的稚气藏都藏不住，偏偏生得一双寿眉，五绺修髯，看着似少似老，形容古怪之至。
他肩上背着一口冷光滟滟似秋水般明澈的长剑，剑身收在水玉琢成的剑匣中，依稀能见着剑身排列着七点如玉青星，正成北斗七星之形。
若有精擅望气术的方士望去，便见得这古怪道人周身有一股活泼泼的生机涌动，形成一道罡煞悬于头顶，却是一条青鳞大蟒，头生独角，似有自蛇成蛟之相。
孔璋伸出手来，中指上的白玉指环微微闪动异彩，投影出一道光屏，光屏中正见着有人竹冠道服，踏浪而来。随即剑光如火，向着岸边一众人等烧杀而至。
投影至此结束。
那道人却还不满足，又叫孔璋将投影重新又播放了好几遍，方才点了点头：“那火光路子十分纯正，乃是正宗的道门符火之术。然而这等修为，在星界之门也不是什么大人物。某所修习的雷法，也是道门正宗，要破去此人的符火之术或许差了些，但是要解开皇帝脖子上那个自爆禁制，到不费什么功夫。只是孔叔，咱们也算是多年的交情，我的规矩你想来是知道的，不用咱再多啰嗦吧？”
“自然没有问题。”孔璋听着这道人做了肯定，忙点了点头：“你马东华毕竟是离尘宗内门弟子，所修的道法，哪是魏野这种野路子可比？只是比起那姓魏的，太平道留在洛阳的门人……”
听着孔璋这话，这名叫马东华的道人也将脸一沉：“孔叔，我是感激你帮我找到了《金篆玉函》这部推演妙法，才答应出手助你一次。至于太平道的门人，那就不关我事。除非你还拿得出不输于《金篆玉函》的好处，否则，我马东华的身价你可是一清二楚！”
孔璋被这道人呵斥一顿，面上倒是丝毫不见动怒，只是点了点头：“再多的好处，我个人是拿不出来了，不过你在这里暂待几日，容我们商量清楚，再谈也不迟。”
……
………
北宫。濯龙宫
原本濯龙宫是早已被天子刘宏废弃之处，然而自从光和五年宫变之后，这里就另外变了一个模样。
当初扫荡宫中的宦官，总算还在可控范围内，除了那些亲附十常侍的宦者，大部分寻常内宦倒还保下了性命。
至于那些入宫没多久的内使与宫娥，就被甘晚棠聚集到这濯龙宫来，办起了扫盲班。
扫盲班的规矩是先识字，后学此刻开蒙专用的《急就章》。
此刻，便有一声声诵读声，在濯龙宫的池苑之间回荡着：
“……坐生患害不足怜，辞穷情得具狱坚。籍受验证记问年，闾里乡县趣辟论。鬼新白粲钳釱髡，不肯谨慎自令然。轮属诏作溪谷山，箛篍起居课后先。斩伐材木斫株根……”
“……犯祸事危置对曹，谩訑首慝愁勿聊。缚束脱漏亡命流，攻击劫夺槛车胶。啬夫假佐扶致牢，疻痏保辜吓呼獋。乏兴猥逮诇谅求，辄觉没入檄报留。受赇枉法愤怒仇……”
“……谗谀争语相抵触，忧念缓急悍勇独。乃肯省察讽谏读，泾水注渭銜术曲。笔研投筭膏火烛，赖赦救解贬秩禄。邯郸河间沛巴蜀，颍川临淮集课录。依慁污染贪者辱……”
在这些摇头晃脑背诵急就章的内侍宫娥之外，还有一些早已读书习字，勉强算半个读书人的内侍，随着甘晚棠学习经义。
在这些内侍中，有一个看起来颇为文弱的少年，却是鹤立鸡群一般，四周没有一个内侍敢于和他共坐。
甘晚棠手中握着一部太平经的摘抄笔记，端坐讲坛之上，然而开口讲的却不是正牌子太平经义，而是史论：“当初新莽篡权，改国号为新，颁布下种种新政，结果却失败了。于是绿林、赤眉纷纷而起，光武皇帝趁势受符命，重立汉统。然而你们知道光武皇帝为何而兴，新莽为何而败？”
这个问题着实犯忌，虽然如今太平道在洛阳，不说是鲜花着锦、烈火烹油，也差不多有了半个国教的地位。可是这些阉人毕竟为奴为仆多年，而如今甘晚棠与马元义要维持洛阳格局，也不能放开手了鼓动起他们这些奴仆的破坏性，只能是缓缓措手。
不过这个问题也不是向着这些内侍问的，甘晚棠说话的时候，目光就正对着听课的人群中，那个因为小宦官们的退避而分外显眼的文弱少年。
这时，识字班的朗诵声再度传了过来：“……列侯封邑有土臣，积学所致非鬼神。冯翊京兆执治民，廉洁平端抚顺亲。变化迷惑别故新，奸邪并塞皆理驯。更卒归诚自诣因，司农少府国之渊。远取钱谷主平均……”
这少年听着那朗诵声，面上露出恍然大悟神色，站起身来答道：“是因为王莽所学不正，不是先圣的道理。而是以鬼神变诈，欺瞒朝野，所以上天降怒，令光武皇帝受符命，而让王莽死于贼手！”
听着这回答，甘晚棠微微地笑了笑，看出了这少年眼底那一点不甘和反逆情绪，点了点头说道：“你说的倒也不算错，只是这些理由都太肤浅了些。王莽托古改制，乃便要先有人支持。只凭先圣留在儒门的典籍，这道理或许能说服一些潜心经籍的儒生，却说不了两类人。”
甘晚棠话没说完，少年眼睛一亮，追问道：“女史，你说的是两类什么人？”
“王莽井田改制，第一个不答应的，便是天下的世家豪强。王莽要改制井田，田土从何而来，从世家豪强的庄园而来。试想，庄园是世家豪强的私产，怎么会容许王莽强夺了分给世上的百姓？”
听着甘晚棠解说，少年默默地思索了半晌，方才点了点头。
又听得甘晚棠说道：“第二类人，便是天下的百姓。虽然百家之学，大半都将百姓视为下愚之人，可是下愚之人也是懂得最浅显的道理的。王莽改制，百姓可曾得了一丝一毫的好处？百姓得不到好处，那便不会拥护新朝。所以才有绿林、赤眉两军起事。所以天下的事情要成功，不得不先确定，谁是你的朋友，谁是你的敌人。对于王莽而言，天下的世家豪强便是他的敌人，只有那些得益于他改制的百姓，才是他的朋友。分不清楚敌我，才是王莽败亡的根子所在……”
甘晚棠话说了一半，这少年懵懵懂懂，似有所悟。然而还不待他继续追问下去，便有一个头戴黄巾的太平道弟子，捧着一封密封的信笺向着甘晚棠赶了过来。
甘晚棠接过书信，大略看了一遍，随即就将书信收起。随后望了望天，轻叹一声：“这盟约说到底，也只是仓促之间，被魏先生强逼着促成。能维持一年时间，也早已出乎我们的意料。既然如今天阴雨将来，鱼鳖都浮出了潭，那么之前的筹划，也该照着布置进行下去。”
说着，她挥了挥手，那些听讲的宦官，听着这差不多是帝王术的讲学，早就不自在得紧了。见着甘晚棠散课，忙不迭地走了一个卷堂大散。
只有那文弱少年，还立在原地，自己喃喃自语：“谁是我的朋友，谁……是我的敌人？”
他正自言自语间，甘晚棠已经立在了他的面前，手扶着九节青竹杖，低下来身来，认真地望着他：“皇子，想不想随着为师离开洛阳，到冀州地方看一看大汉的民间，究竟是什么样的情形？”