胡斐离开了吊脚楼，年轻的游侠需要一些时间来沉淀他如今熊熊燃烧在心头的复仇怒火。
不过至少这股怒火已经找对了方向。
钟氏三雄也向吊脚楼的主人辞别，他们三兄弟只是听闻天龙门要与苗人凤为难，一时义愤赶来助拳。如今苗人凤大敌已去，伤势稳定，他们自然也不便再在这里逗留。
但是客人走了一批，还有一批，比如不请自来的魏野一行人，便仍旧守在苗人凤身边。
有程灵素这位毒手药王关门弟子巧手医治，魏野这里各类疗伤灵药又从来不缺，苗人凤颈上刀伤愈合得倒极快。
然而这位素来沉静少言的剑术大家，如今却要应付一位口若悬河、好生聒噪的说客。
平心而论，苗人凤这样正直又敦厚的大侠，实在是好糊弄、好欺负的人。田归农勾搭了他的妻子南兰，这种绿帽上头的大丑事，苗人凤都可以强忍下来，带着女儿隐姓埋名在湖南隐居。田归农自知武艺不比他高明，为绝后患，也不止一次二次带队上門厮杀。
这样的事情，换了旁人，说不得早就杀上天龙门，让天龙门田家从此满门绝户、江湖除名。但是苗人凤却是顾念那给自己戴绿帽的前妻南兰，丝毫没有复仇的打算，甚至这一回他差点就被田归农弄成个真瞎子，也依然没有问罪田归农的意思。
不过想来也是，当年商剑鸣不服苗家剑出了他这样一个江湖顶尖高手，找上浙东苗家庄，将苗人凤亲弟、亲妹与弟媳全部害死。如此血海深仇，苗人凤也居然忍了四年，还是胡一刀这个初识的朋友看不过眼，替他报仇雪恨才罢。
魏野起初只是想替胡斐了结这场祖辈恩怨，然而如今亲身见了苗人凤，才发觉这位苗大侠除了武学一道外，做人这上面，说迂腐都有些过分美化的嫌疑。让胡斐一辈子就和这么个迂执之人绑定一辈子，还非要再来一次胡苗比武？
这和认一段木头神像作仇人和有什么区别？就是复仇成功，砍一段木头也丝毫不能感觉到大仇得报的快慰与甘美，反倒成全了苗人凤那迂执而来的侠名，更让人多出无数的心理负担来。
比起苗人凤这位道德君子，田归农和石万嗔之流，真可谓是假一赔十、纯粹的恶毒小人，反倒算得上是复仇飨宴上最合格的祭品。
不过对魏野而言，这些事情总归还是要胡斐自己承担起来，魏野可没有胡一刀那样越俎代庖的雅好。
不过比起胡斐这段家仇，倒是苗人凤这个认死理的性子更让魏野觉得难对付些——
苗人凤如今已然双目复明，他虽然深感魏野出手相救之德，尽力将苗家剑诸般高深剑意相授，然而魏野一提到旁的事，他却只有叹气，只是认了死理，要自己亲自去找到毒手神枭石万嗔，方才能真正替胡一刀夫妻报仇雪恨。
魏野自认不算是个嘴笨的，但是遇到苗人凤这样一位脑筋如花岗岩的大侠，他也只能摇头。
这么一拖便是半个多月，魏野除了剑术上颇见进益，旁的计划几乎全都被油盐不进的苗人凤给拖累得胎死腹中。
偏偏苗人凤还丝毫没有一丝“打遍天下无敌手”的矜傲之气，待魏野这位道海宗源之主更是周道热情，实在是淳淳有君子风度，更和他认死理的脾性完美契合一处，让魏野不知道说什么好。
特别是苗人凤听说那日离开的胡斐便是胡一刀的后人，当下更是大觉快慰，亲自将胡一刀当年传授的胡家刀法独门秘诀手书一份，千拜托万央求，请魏野这个做义兄的转交给胡斐。
魏野虽然不至于偷看这种东西，但是依着这半月来与苗人凤打交道的性子，总觉得这位老实又固执过头的大侠还有什么别的事情要说。
果不其然，午饭后，苗人凤又邀魏野讲论剑术，然而他演示剑法的时候，却是反过来复过去，只在施展苗家剑法的“提撩剑白鹤晾翅”这一招。
魏野自然清楚，苗人凤的苗家剑法千招反复，几无破绽，唯独这“提撩剑白鹤晾翅”一式，因为少年练剑时被虱子咬过，竟成了习惯，每到这一式之时便要将后背一耸，成了他唯一的一处破绽。
这等破绽，换了别人都恨不得无人知道才肯安心，苗人凤却是巴不得胡斐越早知道，越早来报仇的好。
对苗人凤这种急着送死的心态，魏野只是装看不见，倒把苗人凤弄得有些着急，将提撩剑白鹤晾翅一式对着魏野反复演练了数十遍不止。
眼看着端午已过，魏野也实在不好在苗人凤府上再耽搁下去，只能拿了那一封胡家刀法秘诀走路。
苗人凤自然是巴不得胡斐早日练成胡一刀当年那等武艺，好早些来找自己寻仇，很是欢喜地将魏野一行人送出几十里地去。沿途上，苗人凤还向着魏野这个胡斐义兄询问些胡斐这些年的景况，一时感慨不已，一时又替胡一刀夫妻欢喜，感叹胡家后继有人。
魏野却是没有苗人凤这般心态，端坐紫云降真车上，魏野想了一想，最后还是说道：“苗大侠，当年胡一刀大侠之死终究事隔多年。虽然种种疑点都指向田归农与石万嗔，不过田归农乃是一派掌门，红口白牙指认他为害死胡一刀大侠，只怕没有真凭实据，无法服人，毒手神枭石万嗔更是行踪隐秘，等闲找不到此人。苗大侠大概也是因为这点顾虑，不肯轻易向田归农兴师问罪吧？”
苗人凤听了魏野这话，只是默默点了点头。
魏野点头道：“不过魏某既然是胡兄弟的义兄，此事自然要过问到底。苗大侠，若是给魏某查到田归农、石万嗔毒害胡一刀大侠的真凭实据，自然要在天下群雄面前昭示真相。若有那一日，魏某必然遣人前来邀请苗大侠共襄其事，请苗大侠务必应邀，卖魏某这个面子。”
苗人凤听罢，郑重点头道：“若是魏掌门果然查到当年之事真相，苗人凤当仁不让，必定要将谋害胡大侠的奸贼诛除，告慰胡大侠夫妻灵前。”
魏野听了苗人凤这般说，也只是微微颌首，拱手道一声：“既然如此，苗大侠且请留步，我等告辞了。”
说罢，魏野一拍扶手，李大熊嗷然一吼，随即拉动紫云降真车向着北方疾驰而去。
……
………
乾隆朝的太平年月，虽然从北到南，几乎没有一处府县不曾遭过灾，水旱蝗瘟是变着花样地来。
但是总有那么几处城市享有了豁免权，而显得分外可爱些。
被盐商们的奢靡花销而成全的扬州不用说了，这个十八世纪华夏大地上最繁华的运河都市，养育了最多的市民人口，涌现出了清代人数最多的音乐家、戏剧家、美食家、园林建筑家与文人书画家。所谓扬州八怪，不过是这场广陵醉梦中一个侧面的剪影而已。
而京师，固然是数百年被皇家、宗室、勋贵、京官们撑起来的一座大都会，但是民间的享受也不算差了。
端阳未过，十三陵的樱桃先抢着登了盘。但论香气，樱桃还要逊色怀来的虎拉车，紫红透亮的一盘虎拉车，放在屋里不多时便散出满室甘香，软熟的虎拉车入口绵软沙甜，自有一股不同于樱桃与杏子的甘美。
虽然富贵人家是不稀罕吃它的，但是每年只守着几斗老米、发黑陈银子过活的旗丁人家，这样卖不出高价的便宜果子便是夏日里不可多得的美味。
等到花红、朱李、玉皇李都渐渐退场的时候，便该着庞各庄的西瓜与平谷的肥桃争一争夏日里的排名，不但水果们在竞争，便是推车的小贩们也是在较劲啊。
走过卖瓜的摊子上，便听得卖瓜的汉子这样吆喝：“块又大，瓤又高咧，月饼的馅儿来，一个大钱来，管打破的西瓜，亚赛过通州的小凉船来！”
卖桃儿的自然也不肯落后，不比卖瓜的吆喝起来那股脆生劲儿，他们吆喝起来就像是顶好的戏子在唱：“渴了水的来喂，蜜桃来喂，一汪水的大蜜桃酸来肉还又换来，玛瑙红的蜜桃来哎，个儿大，汁儿多，错认的蜜蜂来搭窝！”
卖酸梅汤的与照顾旗人的冰镇奶酪铺子，自然也不甘落后，只是他们多半是有着自己门面的，吆喝起来反倒要拘谨一些。
“又解渴，又带凉，又加玫瑰又加糖，不信您就闹碗尝一尝，酸梅的汤儿来唉，另一个味儿呀。”
“冰镇的凌啊，雪花的酪，红梅的点儿啊，您请来尝一尝哪。”
这样的天气里虽然暑热，不过京官们享受着地方上送来的冰敬，书房里自然已经摆上了大块的冰。
就算是没有冰敬的普通人，也可以尝一尝冰碗——一碗冰窖里现起出的冰，上面盖着还挂露珠的嫩荷叶，将菱角、鲜藕、嫩杏仁排布起来，尝一口，只觉得暑热全消。
除了冰碗，还有小的香瓜，这种香气扑鼻的小瓜没有西瓜那样多汁，但是银白色又酥又甜的羊角蜜，却是夏天里京城宴会上少不得的衬果。
哪怕是不大会吟诗的旗人，当面前放上一碟摆盘精致的羊角蜜，也会自觉多出几分诗意来的。
夏季里，京城衙门里点卯也不怎样严格，不论是翰林院的编修还是六部的堂官，都有了更多的闲暇。虽然圆明园不是他们可以等闲出入的福地，可是京城里仍然有的让他们消暑的地方。
天气热的时候，在教习家戏班子有名的大人府上听几出戏，这个时候，雅部昆腔已经不大流行了，花部的热闹戏反而更衬这个炎炎夏日。
小倌们的脸上不时沾上几点香汗，便叫看戏的老夫子们心里头渐渐像是有猫抓一样，便是喝几盅酸梅汤也不见得消停下去，反倒会讨一壶菊花茶来喝。主家与客人，便多了几分心照不宣的暧昧默契。
也有好静的人，便到潭柘寺、卧佛寺去，和当家的老和尚扯一扯禅门的公案，再享用一桌做得极精细又质朴的素斋。
只是最近传出些消息，京城几家有名寺院里做斋菜的厨子，其实都是用鸡汤在调味。这个消息，多少让几处有名的大丛林香火稍微冷清了一点。
当京城人最喜欢的牛乳葡萄开始出现在酒楼的雅间上，书斋的果盘里，便有久客京师的京官开始抒发故乡莼鲈之思，顺道为这南方少见的佳果写几笔竹枝词。
而随着牛乳葡萄的出现，人们也就明白，秋日将近，将要预备八月节，也要将箱子底下收藏起来的夹袍拿出来晒一晒了。
而卖酸枣糕的小贩，也差不多在这个时候在京城里多了起来：“吆喝的好，听我从头说根苗：不是容易上京城走这一遭，高山古洞深涧沟壕，老虎打盹狼睡觉。我上了树摇两摇，摇落了酸枣在地下用担子来挑。回家转，把皮剥，磨成面，罗儿打，兑了糖，做成糕。姑娘们吃了做针线，阿哥们吃了读书高，老爷吃了增福寿，老太太吃了不毛腰。瞎子吃了睁开眼，聋子吃了听见了。哑巴吃了会说话，秃子吃了还长毛。酸酸甜甜还去暑气，赛过牛乳甜葡萄，这是健脾开胃的酸枣糕！”
仙术士坐在紫云降真车上，恰好听见崇文门外，这一连串的叫卖声。微微一笑，随即向着一个随侍弟子点了点头道：“前面便是崇文门了，你们先将福康安的帖子取了来，给他们看看清楚。这崇文门税务一向是军机大臣、协办大学士和珅管着，这位和中堂可是个有名的要钱不要脸的狠角色，他麾下的税官更是有名的糠里榨油的辣手，可不要叫这帮认钱不认人的东西将我道海宗源看得轻了，也当成什么肥羊上来刮油才是。”
道海宗源的队伍，也恰在这个时候进了京城。