当燕京城中一片神鸦社鼓般的佛事连绵，易州北面却还是一片冬季里罕有的工地忙碌景象。
道海宗源在燕地的布局，最根本之处，自然是洞光灵墟这处被魏野点化而出的福地。不但设立了道海宗源上上下下在洞光灵墟中开辟的灵泉、芝田，近百种灵木异草，放到哪里都是一等一的散仙家业，又有程灵素这位药王门的掌门人主持打理，只炼丹合药这一项，就胜过了离火裁金院里一众道官。
而洞光灵墟这等道家福地，也是魏野真身所在，虽然正牌的下元太一君被封在灵石仙胎中，只能以真形符寄托身外化身在外行走，可该搞风搞雨的时候也从没落下。从燕地漠北到东海南溟，谁不晓得天桂山中有这么一位连斩百余仙佛中人、凶名赫赫的石真君？
其次就是魏野亲领道海宗源高阶道官们坐镇的涿州城了，这里本来就是辽国析津府南部的重镇，城中丁口众多，仓储也算充实，只要以强有力的手腕军管起来，那就基本不用担忧内部问题。虽然城中有几次夺心魔势力诱导作乱，但也转眼平定下去。
更不要说，王超这个新出炉的燕地水府大总管，已经领着一众水族打通了洞光灵墟到涿易二州的水路，而涿易二州中，涿州又是重点照顾对象，不论是粮草被服这些基本军资，还是法剑符箭、法镜道衣、丹药灵草，都优先转运给涿州方面。
相比涿州，易州方面不论人力还是军资，就显得有些捉襟见肘了。
易州城官阶最高的几位道官，分别是正六品上的紫虚郎殷小楼、正六品下的碧虚郎谢明弦，再算上一个地位超然的木岚，可就算是离火裁金院的道官，也只得正八品上的琼台郎而已。
至于负责侦缉前敌的锺云从，在道官序列里不过一个正九品下的南华郎，居然也是易州方面官品在前列的人物。
负责人的权限高下，直接决定了政策倾斜的方向，于是易州方面的很多事情就享受不到涿州方面的便利。
这一点，琼台郎木岚的体会绝对是最深的一个——
“为什么调运到易州的强化水泥数量这么少？除了修筑法坛，易州的城防一样要加固，何况易州还是对敌前线！”
“木兄，息怒，息怒！易州方面当然也很受重视，但如今涿州才是大本营。不要说女真和北辽，南面赵宋军马也是要提防的对象，涿州城防必须固若金汤，不然我们谁在师君面前都说不过去！要不然，我们拨一批耐火砖过去，你们先在易州城里试着修一个水泥窑？反正石灰和白垩土都是燕地特产，我们直接就地取材便是……”
……
………
作为一种被广泛运用的筑材，不论是欧罗巴地区已经投入生产的罗马水泥、天然水泥，还是红铜冠和道海宗源致力推广的火山灰水泥，都没有什么技术门槛，除了少数特种水泥外，基本都是石灰石和黏土混合煅烧的产物。
但比起还在摸索中的英国人，能够直接调阅星界之门数据库的星界冒险者们就从容得多了。从最基本的石灰石和粘土的配合比，到高效率水泥窑的修造，乃至精密的窑内温度控制，每一样都难不倒红铜冠和道海宗源。
作为离火裁金院出身的道官，又常年主管土木基建，不管是技术难度最低的火山灰水泥还是道海宗源修筑法坛专用的特种强化水泥，自然都难不倒他。只要人手充足，材料到位，修一个似模似样的高温水泥窑也不在话下。
很快的，一座简易的水泥立窑就在易州城中的匠作营附近修建起来。
被木岚调用的匠人和流民们，眼睁睁地看着这些“大宋道官”叫他们从水井中打捞出那些坚实致密如上好白石的方砖，又懵懵懂懂地将这些上好的石砖砌成了一个砖塔不似砖塔、瓷窑不似瓷窑的怪模样，上面装着精铁打造的烟囱、篦子和大漏斗。
这怪异的高大建筑，和“大宋道官”们看起来就古怪万分的言行，让这些燕地土著顿时有了许多不好的联想。
有自作聪明的，就直接摇了摇头，找相熟的人咬起了耳朵：“这些大宋的贵人，怕是要在城里炼丹啊！”
对于这些手艺人而言，炼丹终究是个神秘而渺远的事情，也有人很想不明白地反问：“隆冬腊月的，炼丹有什么用？”
“你不懂，你不懂，炼丹的玄妙大着哩。老辈人都说，吃一粒仙丹，从此百病不生，夏天不怕热，冬天不怕冷，好处更多着。这些大宋来的先生，怕是看重俺们燕地的水土好，要采药炼丹献给赵官家呢！”
对这种推测，那些自诩见过市面的人，则是嗤之以鼻，对这座古怪的铁头炉子有了更合乎逻辑的判断：“大辽眼看着就不成了，北面女真人又那般凶悍，这个骨节眼上炼的什么丹？只怕是在合黄白之术，缩锡成银也好，点铁成金也罢，弄出许多金银，才有军费可用！”
“这炉子修得恁般高大，怕不是点金炼银，却是一座剑炉。俺听说，世上有一班剑仙，能用飞剑千里之外取人首级，万军之中阵斩上将仿佛探囊取物，只是这等剑炉上干天忌，当年干将莫邪炼剑，便是以身殉炉才炼成了干莫二剑……怕是这些征调的匠人，一个个都活不下来了。”
类似这类的传言，倒是没有给木岚添多少麻烦，只要有说怪话的，直接就被殷小楼的道兵抓起来去筛沙子了——水泥、钢筋、砂石这混凝土三要素里，砂石虽然最不起眼，却也是不可或缺的一环。
而后，当第一炉试烧的火山灰水泥出炉的时候，这些充满劳动人民朴素的浪漫主义想象的流言也就统统消灭无踪，甚至人们看着那些水泥窑里产出的灰泥，还有很不少的幻灭感。
感到失望的人当中，也有一个不起眼的“小鞑子”——就是被锺云从顺手从殷小楼手底下捞出来的萧鼎。
作为极少数能进入易州城里的战俘，萧鼎自然也成为了易州城内劳动大军的一员——易州城不养闲人，从谢明弦和木岚的角度说，当下也没有修什么战俘营的打算。
道海宗源对收容的流民基本是用蕃薯粉掺虫粉、鱼粉的救济口粮煮成糊糊养活起来，虽然吃不饱但也饿不死人。但对参加重体力的民壮，这点粗劣食物所提供的热量就远远够不上需求了。
一开始，给民壮们发的还是杂粮饼子，等到水泥立窑修起来，需要加快工程进度的时候，大部分的伙夫也都被派来运水泥、筛沙子，杂粮饼就变成了杂粮饭——官仓里的陈化粮和新粮，不管是麦仁、黄米、豆类还是高粱，统统朝锅里一丢，添上水就煮成饭。
因为每顿饭里都掺着不少的高粱，这饭里总少不了一股子涩味，但除了杂粮饭，民壮们也有些荤腥佐餐。说是荤腥，其实就是虾酱。这种带着浓重腥味的猪肝色酱料，配上掺多了高粱米的猪肝色杂粮饭，另添一锅飘着海带、海藻、海莴苣的醋汤，就是民壮们日常的伙食。
只有干得格外出色的人，才会另外有些咸肉、熏鱼之类的奖赏。
这些东西，萧鼎家里未败落的时候，就连家中下人也未必乐意吃的。但是几经忧患到如今，这等粗粝的食物他却是吃得香甜——起码这东西，要比那喝下去满嘴土腥味的救济糊糊要强！更不要说，时不时还能见点荤腥了。
仗着过去养下的身体底子好，萧鼎在民壮里很快就出了头，专门调到水泥立窑这里做了运煤工。
烧制水泥需要大量的燃料，不管是契丹还是赵宋，都已经开始大量使用煤炭作为冶铁业的主要燃料。这个时代也没有什么无烟煤的讲究，煤炭一烧起来就是满城烟尘乱舞，像萧鼎这样每天守着水泥立窑运煤的人，更是只有眼珠和牙齿还是白的。
自然，身为琼台郎的木岚，倒有的是法子让自己点尘不沾身，在视察工程进度的时候，还雅兴颇高地把沈括的《石炭诗》吟了一遍：
“二郎山下雪纷纷，旋卓穹庐学塞人。化尽素衣冬不老，石烟多似洛阳尘。”
萧鼎虽然是契丹亲贵子弟出身，但是辽国立国百余年，诗文也是必修课，听着那位大宋道官吟诗，不由得跟着低低重复了一遍，末了轻轻摇头道：“若用冬不老，却不合平仄。”
他声音已经尽量压低，但是木岚这样六识敏锐的道官还是听得清楚，不由得多看了他一眼。
一旁运煤工的管事以为是这个小鞑子惹得大宋贵人不快，忙快步走上前来，还没开口，就听着面前这位年轻道官温和应道：“沈存中这《石炭诗》，传世有两个本子，也有冬不老，也有冬未老，若论平仄，自然是冬未老好些。”
这句话顿时让萧鼎有了些知音之感——虽然他家在北辽的政争中败落下来，自己也混成了一个破落户子弟，但骑得马、开得弓，还懂得辽东数族的方言，经义诗文也不算一无所知，这样的人别说放在大部分人都是睁眼瞎子的辽国，就是传说中识字率极高的宋境，也算是一个读书人了。
然而这么个读书人现在却只是一个浑身炭黑的运煤苦力！
但现在似乎就有了一个摆脱苦力身份的道路，萧鼎似乎能看到自己被大宋官人赏识，而后在南朝出人头地，甚至出仕为官的光明前景了。
但是他的梦想被木岚接下来的话毫不留情地打碎了：“文翰词章固然重要，然而兵事当前，雅士才人便有宋玉的才情、司马相如的笔力，也非此时所宜。再好的文章写出来，是送给耶律大石欣赏呢，还是转交给女真人听天书呢？比起这个来，像你这样的年轻人，能在这里多运一车煤炭，便多出一炉水泥，易州的城防也就多加固一分，反倒是眼下最要紧之事。好好干，用心做，待到燕云战事底定，放你还乡，将来未尝没有东华门外唱出的福分！”
大宋的道官说完这句话，转身便走，把萧鼎重新留在了满是煤灰的水泥立窑旁。
萧鼎的眼中带着失落，死死地盯着那个道官的圆领道服，默默地咬了咬牙：“你们这些南人，莫欺少年穷……”
他的狠还没有发完，就被管事的工头一脚踹开：“还愣着干啥，没有听见木大人说的么？去运煤，越快越好！”
……
………
从水泥立窑视察归来，木岚直接回到了阳燧方诸馆内，在这座临时官署内，一座高约丈许的混凝土八角法坛早已浇筑完工。
法坛之上，按照四象方位，立着四象、十二时、二十八宿的符文长幡，上面罗列青龙孟章神君、白虎监兵神君、朱雀陵光神君、玄武执明神君为首的罗天诸宿真形。
在诸多星宿长幡的拱卫之下，法坛正中是阴阳双鱼盘旋而出的太极图，阴阳二极上各供着一面法镜，镜鼻一为日里金乌，一为月中蟾蜍。
木岚登上法坛，双手捧定那面日镜，口中默诵咒言，掌心催发道门真气。
镜光闪动中，露出了竹冠道服的某人那张总也正经不起来的脸：“小木啊，看起来你的推论没有错，通过日月二镜勾连日精月华，的确能够很好地完成讯息传输工作，现在我们直接从电报传讯一步进入视频通话的领域，干得不错。”
“师君，此番我不是来向你邀功的，而是根据我们的侦查，女真兵马和北辽军阵已经逼近了易州城，而城墙的水泥加固工程还没有完全收尾！”
“嗯，易州城防工事且不论，以殷夜叉那个一点就炸的性格，全歼来犯之敌不是什么问题吧？”
“如果真是女真和北辽兵马倒不怕，但是锺云从和殷小楼都在前线发现了敌军中似有可疑的施法者在活动！”