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我在害怕？他在心中嘲笑。但是事实上，刚才的回忆让他似乎心灵有所触动。他摇摇头，将这份情绪抛之脑后。
平安无事的看到港口和舰队，士兵们也松了一口气，他们的脚步也情不自禁的加快了很多。后方传来的消息说明，至少在侦察范围内没有任何追兵的迹象。从这一点说，就算追兵抵达，他们也早已经上船了。
纳伽罗斯上只有这么一支精灵部队了。因为负责断后的关系，后卫部队和友军拉开了半天左右的路程。因为艾修鲁法特并不要求舰队在这里等待，而是要求他们登船后就立刻离开，因此此时其他部队早已经坐船扬帆而去。
随着他们接近海边，能够清楚的看到远方的舰队做出了反应。
“王子殿下……”凯伊从海边方向气喘吁吁的赶了。“一切很顺利，现在就剩下我们了。”她扭头看了看后方，那里依然是一片死寂的荒凉，看不到任何生命活动的痕迹。“我想我们邪恶的表亲已经来不及追上来了。”
“让士兵们上船吧。”艾修鲁法特说道。他却停下了脚步。
很快的，远方的舰队驶近了海边。艾修鲁法特站在原地，看着的士兵一队队的开始登船。此地只剩下他和凯伊。精灵士兵们并没有怀疑，他们认为这不过是王子在尽断后的最后职责——因为没有敌人的缘故，这种行动只是一个象征性的动作，但是依然显得很高贵。
“凯伊，带他们走吧。”登船已经开始，艾修鲁法特现在可以确定下面不会有问题了，事实上，就算有问题，也不是他能够改变的了。
他声音中那份淡淡的意味清楚的说明了他并没有登船的打算。
“王子！”
“这里没有其他人，不要叫我王子了。”艾修鲁法特回答道。“凯伊，到这里……我作为亚苏尔的战争就已经结束了。我说过我在纳伽罗斯有的事情，所以我不能了。”他凝视着正在登船的军队。轻轻的吐出了几个不属于精灵语的词。凯伊没学过人类的语言，但是她懂得艾修鲁法特王子表达的是一种哀伤的感情。
“跟随我出征的军队，至少有一半没有能踏上回家的旅途……这就是所谓的……一将功成万骨枯吧。”艾修鲁法特轻声的叹息着。
他说的是事实。虽然当初他们出发之时拥有一万两千名士兵，现在返回的时候士兵依然有七八千左右……但是这是经过好几次补充后的数字。远征军的人员构成早就发生了重大改变。就远征军最初的成员而言，能够踏上归乡之旅的，就连一半都没有。
这就是战争。无数鲜活的生命埋骨他乡，只能任凭亲人在遥远的故乡哀悼。
“王子，您不应该这么想。我们取得了一场艰难的胜利，正是因为这么多士兵捐躯沙场，才换来更多人没有沦为剑下亡魂。他们的牺牲是有价值的！他们的灵魂将归于凤凰之神的殿堂，在那里享受永恒的祝福和荣耀。”
“你说的对，是我太伤感了。”艾修鲁法特不知为何想起很久以前汤玛士的那番话战争是一件非常可怕的事情，如果不害怕战争的话，那就不应该当将军。”
“凯伊，这个给你。”艾修鲁法特说着，从身上摸出一件，递给凯伊。
“这是？航海图？”凯伊看了一眼，立刻辨认出这是。航海在精灵之中是一种很常见很普遍的技能，就算是凯伊对其也有一定的了解。
“对，航海图。”艾修鲁法特回答道。“里面我画上了一条航路。”
“航路？这个是……”
“这些士兵们之后必须接受审判。”艾修鲁法特没有看凯伊，而是看着远方的大海。“虽然我尝试了，但很遗憾，我没能向凤凰王要求到赦免的特权。很抱歉……这一点我没有隐瞒……作为一个将军，这本来是不应该的，公布这个消息会影响士气。”
“但是如果你愿意，凯伊，你可以带着他们去我地图上画出来的地方。”艾修鲁法特停顿了一下，说道。
“这里是……”凯伊仔细的看起航海图。
“这里是西瓦尼亚海域附近的一座海岛。”艾修鲁法特说道。“物产丰富，可以开发为一个殖民地。虽然说可以通过和西瓦尼亚的来往获得必要的物资……我也会尽力提供帮助……但是，这并不代表这很容易。从荒凉的海岛上开辟一片可供居住的土地，是一件很艰苦的工作，而且有太多不可预测的风险……所以，这只是一个选择，由你和士兵们决定的选择。你可以选择，也可以选择去建设一个虽然艰苦，但是至少是没有偏见和歧视的土地……或者说，至少可以尝试一下去建设一个这样的土地。”
凯伊看着艾修鲁法特，突然之间啊，艾修鲁法特她脸上的表情有点不对头，分辨不出那是很高兴还是很悲伤的表情。
“谢谢你，王子！”突然之间，凯伊低下头，用很庄重的神情鞠了一躬。
“我说了，不要叫我王子了。”艾修鲁法特回答。“叫我艾修鲁法特就行。你该上船了。”
“嗯……那个……艾修鲁法特……王子……可以亲我一下吗不跳字。
艾修鲁法特身体停了一下，差点以为听了。
“只用一下……只用一下……就好……”他转过头，看到凯伊很不自在的低着头，眼睛不安的看向地面。
“当然可以。”艾修鲁法特突然上前一步，一把搂住凯伊。他有些粗暴的用力搂紧了凯伊的身体，但是后者非常配合。
经过了一段感觉上很漫长的之后，艾修鲁法特松开了对方，后退半步。
“对不起，提这种任性的要求……”凯伊低声的说道。
“你可以不用伪装，因为你很漂亮。”艾修鲁法特轻声说道。他意识到这个吻的真相。如果凯伊要承担起建设一块新殖民地的工作，就意味着他们两个不可能在一起。这是她表达身为女性感情的方式，从今以后，她会尽量弱化甚至忽视身为女性的那一面。
“最多只能是情人。”脑海里，嘉莉评价道。“不过这样也好，免得您的妻子们吃醋。”
……
“……在这里，有必要稍微提及一下维林诺将军在海上的战斗。在艾修鲁法特王子于陆地上取得一次又一次的胜利的同时，我们的舰队也没有闲着。尽管战斗规模不大，但是确实也获得了不少战果……当然损失也不小……我们回家的旅途之上，剩下的战舰已经不足以执行护航任务。一方面是因为战斗损失，另外一方面也是我们缴获了敌人太多的船只……我向王子提出了这个顾虑，艾修鲁法特王子很赞同我的看法，所以他最后选择了一条比较远也比较危险的航路，以免遭到敌人舰队的袭击……那个时候，连我都不曾预料过……这也是我最后一次见到艾修鲁法特王子……”
“……我在伊瑞伯登陆，受到了热烈的欢迎。凤凰王早已经派遣他的使者，一大群的达官显贵都聚集在伊瑞伯，在这里等候着王子的凯旋……一百个光荣的头衔和无数的奖赏在等着艾修鲁法特王子……但是他却迟迟不至……根据一艘落队的战舰带来的消息，王子是最后一个登船的。这暂时宽慰了我的心……但是事实上王子再也没有出现过了……”
“……很多人猜想他在海上遭到了强大的风暴，因为包括凯伊在内，很大的一部分船只（也正是最后出发的那一批）都没有抵达……后来凯伊送来魔法通讯，说他们遭遇到风暴，流落到一处南方的岛屿……其实她想干我们都一清二楚，只是因为凤凰王都采用了默认的态度，那么我也没有必要挑起这个话题。只不过关于王子方面，凯伊说她和王子的座舰在风暴中失散，所以一无所知。”
“我们等了很久，最终不得不放弃。但是说实话，包括我我在内，所有人都不王子会丧生风暴之中。我更加倾向艾修鲁法特王子从一开始就没打算回到伊瑞伯。或许后人读及这段记载，会觉得我的这个结论不可思议。但是和艾修鲁法特王子一起共处了如此长之后，我确实有理由这么认为。因为从我第一次见到艾修鲁法特王子起，他就始终没有表现出任何统治和享受的兴趣。我甚至可以这么认为，如果没有这场关系我们一族生死存亡的战争，艾修鲁法特王子根本不会显示的存在，不会站出来领导这次远征。有传言说王子一直过着隐居生活，我认为这不是谣传……我王子一定已经回到了他隐居之处，过着简朴而平静的生活。”
“……单纯从战争角度而言，我们的远征取得了最好的结果，甚至可以说，正是靠着我们的力量，我们一族才最终赢得了整场艰难的战争。我们一度处于极大的劣势，但最终的结果是我们邪恶的表亲们损失惨重。也许他们在数个世纪，乃至十余个世纪内都无力再发动攻势了。经过这次战争的教训后，我们的大/法师们加强了对那些传送门遗址的看管，就算我们邪恶的表亲试图再一次利用这些古代遗物发动攻击，我们也第一做出反应并将他们赶出我们的家园。能够亲自见证这场伟大的远征，能够目睹这场战争中最关键的一幕，能够陪同艾修鲁法特王子一起经历过种种艰难险阻和危险的战斗，是我个人的荣幸。”
“……如果让我为艾修鲁法特王子做一个评价，那么我可以说他是诸多精灵王子中最高贵，最严苛，也最冷酷无情的一个。他将所有的感情和智慧倾注于战争而不是其他。他根本就不适合和平的生活，因为除了战争，他都不关心。也许有一天，当我们再一次面对极大的危险，王子会再一次出现……凤凰王最后下达了对于艾修鲁法特王子的奖赏——其实我觉得这个毫无意义——他承认伊瑞伯为艾修鲁法特王子的合法统治的世袭领地，并派遣一位官员在王子不在期间管理城市。虽然表面上这个奖赏不可不谓丰厚，但站在私人的角度，我觉得这个奖赏有些可笑，因为艾修鲁法特王子一定不在意伊瑞伯的统治权。”
“我，阿拉瑟特，宜穆拜尔家族的后裔，翡翠王廷的记录者，在此荣幸的完整记载下这段历史。战争已经结束，我们胜利了。”
——摘录自《长征记之终章：返航》
第八十一节告别
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