公共租界。
在白一泉的世界里，这个词语代表着祖国耻辱的过去，而在大宇宙中，这个词则代表着绝对自由之地。当然，在大多数的情况下，自由是与混乱划等号的。身为数条时空隧道的中转世界，这里的繁华程度无需质疑。加之【THIRD】在此地的影响力很小，无论是三大院中的哪一院，对这个地方都有些鞭长莫及的意思。
当然，在最初这个中转站还是属于【THIRD】兽人学院的。但兽人学院的院长认为此地距离学院太过遥远，想要牢牢的捏在手中实在是不现实的事情，于是干脆把这里租给了财大气粗的时空商人，一租就是百年。时至今日，公共租界虽然名义上还是属于【THIRD】的财产，但已经没有多少人当回事了，就连兽人学院本身也是如此。
于是，这里变成了少数人的天堂。无数违禁品通过各种渠道被集中在了这一小小的租界。有人说走完整个租界可能只需要两个小时，但想要把租界里的违禁品都找出来，恐怕需要半个月。
戴着兜帽的太亚推开了租界酒馆的帘子，一眼就看到了正在朝她举杯微笑的西爵。
“如果我事先知道委托人是你，我绝对不会花时间跑这么一趟。”太亚坐在了西爵对面，无视了站在西爵身边的高个老人，摘下了兜帽，冷冷的说道，“怎么，堂堂的【幻戮】还需要我的帮助？”
西爵轻轻摇晃着高脚杯，杯中是鲜红粘稠的液体：“很少有人敢这样称呼我，但你是其中一个。”
“我是不是应该荣幸？”
“能邀请你这样漂亮的女孩和我共饮，才是我的荣幸。”西爵笑道，“要来一杯么？”
“我没有兴趣喝这种东西。”
“什么叫这种东西？这可是【红龙之血】，和它相比，矮人族酿造的火酒简直就是小儿科。”
“但也是最致命的毒药。【红龙之血】在百年前就已经是违禁品了，是龙院亲自颁布的法令，就算在公共租界也没有人敢像你这样明目张胆的。”太亚讥讽道，“是嫌自己活太久了吗？”
“巨龙们没空找我的麻烦。”西爵用手撑着脑袋，“他们早就不是曾经的诸神之下最强种族了。再说诸神尚且没落了，他们又算得了什么？这【红龙之血】还是我从一头成年的红龙身上购得的，百年前他们视血如命，如今只要你的出价够高，连逆鳞都能买来。”
太亚没有说话。因为她知道西爵说的没错，在绝大多数神裔的眼里，【THIRD】龙院里的巨龙们还是那个传说中的诸神之下最强。只有极少数人知道巨龙们在近百年来迅速衰落，【THIRD】第一院的名头似乎也要被兽人学院盖过。但从来没有人知道具体的缘由。
“而且【红龙之血】算什么？”西爵看着杯中的龙血，眼神愈发炙热了起来，“和【皇血】比起来，它也是个不值一提的玩意。【终焉之皇】啊，如果能把它的血酿成美酒，我愿意付出一切。”
太亚面无表情的看着西爵：“你委托我来就是要和我说这些？”
“你觉得这是不切实际的幻想？”西爵笑道，“但并不是，有人做到了这一点。虽然我并不认为他是人，你知道【人皇】吗？”
太亚蹙了蹙眉头，却没有说话。
“我想你应该知道，人院那边的动静并不小，就是在我找【白芒】麻烦的时候，他们已经开始探索【人皇】的故乡了。”西爵的手指有节奏的敲着桌面，“虽然那帮家伙很努力，但那里毕竟还是龙院控制的区域，他们也不敢太大张旗鼓。”
“你想说什么？”
“一个委托而已，你也跟着去那里，佣金就是我之前开的。”西爵微微掀起了嘴角，“如果不满意的话，佣金可以翻倍。”
太亚凝视着西爵：“你明明可以自己去。”
“原本可以。”西爵摊了摊手，“但【THIRD】那边已经盯上我了，可能是我之前的动静太大了吧。如果我没有猜错的话，人院那边目前最精锐的战斗小组，估计已经在赶过来的时空列车上了。”
“你也会害怕？”
“当然不是。你应该很清楚，和那个男人比起来，其他的家伙都像是在耍杂技的。话说你知道杂技么，就是地球上……咳咳，看来你不想知道。好吧，那几个人的确有些麻烦，但更大的麻烦还在后面。这次的行动并不是人院独自执行的，兽人学院比他们下手更快，我想，再过三十分钟他们就能找到这里了。”
兽人学院？
太亚有些惊讶。在巨龙们缓缓衰弱之时，兽人族强势崛起，近百年来出现了不少强势的战斗型神裔。
“【狮王】比蒙斯，你应该听过他的名字，一个彻头彻尾的战斗狂。”西爵说道，“七年前他独自一人去人院挑战万天佑，连万天佑都拿他没有什么办法。七年后，他应该更强了才对。”
“所以你的目标是他？”
“我想试试，虽然在我看来他和万天佑比起来就是个没脑子的二货。他把挑战当实战打，万天佑把挑战当娱乐打，当然分不出个结果。不过我还是很期待和他交手的。哎呀，话说远了，你到底答不答应我的委托。”
“你觉得我会答应吗？”
“当然会。”西爵笑着说道，“你不是一直想找我报仇么，毕竟万天佑是死在我手里的。至于你一直苦苦寻找的真相，我觉得没多大意义，就算之前铺了大多数的因，最终的果还是在我头上。”
“你就那么想死吗？”
西爵耸耸肩。
太亚沉默了一会，说道：“三倍。”
“我给你四倍。”
“成交。”太亚冷冷的说道，“送钱给我去旅游，我为什么不要。事先声明，佣金要先付起。”
“当然，我知道你的规矩。事实上只要你跑这么一趟，就算你什么也找不到，佣金我也会一分不差的给你。而且我也没指望你能在人院和龙院的调查中找到什么特殊的东西。”
太亚面无表情的看着西爵。
“别这样看着我，我只是觉得太无聊了而已，特别是在万天佑死后，如今能让我看得上眼的对手都没有几个。兽人学院的【狮王】算半个，人院的【时零】算四分之一个。至于你也算半个，当然，等你成为了真正的【盖亚】，你就算一整个了，和万天佑一样。”
太亚没有说话，看了一眼站在西爵身边的老人以后，她拉上了兜帽，起身离开。
“其实【白芒】也算。”西爵冲着太亚的背影笑道，“大概十分之一个吧。”