微娘最终并没有难为萧紫。
关于前世的点心方子,虽然她不可能说出真相,但却托辞府里曾经收过一个来自京城的点心师傅,从那点心师傅手里学到的。据说那人是从京城的一个点心铺子里出来的。
至于哪一家,她却是不太清楚。
萧紫听完后不但没有微娘想像中的失望,反而兴奋起来,不停地拿着酒壶要灌她的酒。
微娘无法,正好那时沈杀来了,她索性把萧紫丢给他,自己一个人出了酒楼。
外面,顾府的马车正停在那里。微娘站在门口等沈杀,回想起刚刚的谈话,意识到一件事。
那就是,其实萧紫对点心方子的来源这件事,根本不知道何处下手。虽然她这次没给他确实的消息,最起码给他指了一个大概的方向。
那就是京城。
也难怪他兴奋了。
京城可是萧紫的地界,堂堂一个太子府的侍卫,又和宫里的贵人们有千丝万缕的联系,在他想来,想查个人算是十拿九稳的事情吧?
她低头看了看自己的手。
只是可惜了。
估计这一次萧紫是不可能查出什么来的。
那个掌柜的不知道现在有没有开点心铺子?
微娘胡思乱想了一会儿,转头看到沈杀扶着萧紫出来。那萧紫到酒楼外面一吹冷风,满肚子的酒全都涌上来,赶紧扶住身边的一棵树,大吐特吐起来。
微娘皱了下眉头,径自上了车。
萧紫吐完之后,清醒了一些,沈杀要送他回去,他摆了摆手道:“我自己回去便是,又不是找不到回府的路。你们也回吧,莫管我。”说着摇摇晃晃地走了。
沈杀转头上了马车,对车里说了一句:“马车要动了。”说着喝了一声,赶着马慢慢向前走。
他生怕马车跑得太快,让微娘不舒服,车速比平时慢了足有一半。
等两人到了府里之后,微娘下了车,沈杀在后面把马车交到府里的车夫手里,举步跟了上来。
两人一前一后向书房走去。
此时三皇子也正坐在自己的书房里,看着手上的几页纸,沉思不语。
那几页纸上,细细密密地写满了顾家兄妹的事情,但是墨迹早已不新鲜,一看就知是很早前写就的。
这几页纸是当初他在江南设下的耳目帮他传递回来的消息。
当今圣上的儿子不多,只有三个。而在这三位皇子里面,三皇子算是最早慧最有心机的一个。他早早就知道自己需要的是什么,并且一直在积极地为这个做着准备。
想登上那个位子,需要天时地利人和,而这三方面,除了天时之外,地利和人和都需要用心去经营。
想经营,就要有银子。
想登上那个位子,就需要大笔的银子。
和两位兄长相比,他的长处在于起步点比他们早得多。短处则在于,他是最小的那个皇子,而大皇兄则早早就被确立为太子。
如果他要成为皇帝,要击败的不止是太子,还有二皇兄。
不然的话,只怕这皇位还是轮不到他的头上。
身处深宫,做什么都不方便,做什么都需要银子。
可是,要到哪里去弄银子?
这个时候,顾家就进了他的眼。
谁叫他家据说是“天下第一富”呢?
富了这么多代,积累的家业一定不少吧?只怕够他登上好几次皇帝宝座了。他把他们这些黑心商人的银子拿过来收为己用,算是帮他们消化掉一部分不义之财,他们不但不该怪他,说不定还要感谢他对他们的帮助呢。
三皇子一边这样想,一边往顾府派钉子。
可是他没想到的是,顾府虽然是商人,祖上几代都没出过做官的人,但人却相当精明,个顶个的人精,难怪会敛到那么多的银子。他派去的那些人,也算是出类拔萃了,却不知怎地,总是被大房那边的人识破,不是被冷落就是被赶出府,到最后根本没有一个能打探到实用的情报。
倒是他接手的势力里面,有几个早年间就被派出去的暗桩很是得力,其中一个女子甚至成功嫁到了二房,成了二房顾长卿的正室夫人。
于是,这个二房的夫人张氏便成了他敛财的主要工具之一。
只是二房的财富终究不比大房那么多,再加上顾长卿既然在,张氏便没有光明正大插手生意的道理,能献上来的银子有限。
这一切都逼得他不得不更想办法。
接下来,微娘的父母,祖父母、外祖父母先后离世,而且原因看着都稀松平常,根本不引人注目。
在三皇子看来,能做到这一步,顾家的财产就已经变成他的囊中之物了。
只要假以时日,让张氏挑着大房这边更加七零八落就成。
这么一想,三皇子就把目光放到了另一处,也是登上那个位子所需要的第二个必要条件。
那就是暗卫。
他身边有父皇派给他的一个暗卫,这是他的保护符,关键时刻能替他死一次的。可是对他的野心来说,这个暗卫并不合适。暗卫是父皇的人,不可能站在他这边,他为了皇位而做的一切努力,不可能让父皇派的暗卫去做。
他决定培植自己的势力。
可是,势力哪是那么容易培植的?莫说他现在只是一个小小的皇子,就算真的站到外面跟别人说:“我打算当皇帝,你们来帮助我吧。”只怕唯一的可能就是那些人把他当成疯子看。
所以,机会只能自己制造。
他开始对江湖人物一个个排查,在熟知江湖各事的圆空的帮助下,排除了一大批不适合笼络的人,剩下来的几个,就是他要重点拉过来的对象了。
可是,事情从这里开始,好像就不太顺利起来。
先是他盯上的那几个江湖人物,虽然大多数都确实被他设计投奔到他这边来,圆空重点关注的几个却都不见踪影,最后还误杀了一个。
到这地步时,他甚至有一度怀疑圆空这老和尚并不像传说中的那么厉害,不然怎么做事会出这么大的纰漏。
当然,他可以随意换下任何人,唯独圆空是例外的那个,这就注定了他不得不继续忍受这个老和尚。
顾府那边也不像想像的顺利。
原以为顾家长房那边的支柱都被砍倒了,整个长房的倒塌只是早晚的事情。没想到这时候长房那个刚及笄的小丫头不知道从哪里冒了出来,竟然将将把长房的生意给撑了起来。
虽然张氏在其中多次使坏,让长房的生意受到很大影响,甚至一度看着摇摇欲坠,但最后还是给她平安度过了。
张氏给他的情报里面,这些写得清清楚楚。
不过三皇子是不那么相信的。在他看来,这里面只怕有很大一部分是张氏为了掩盖自己的无能,故意夸大了那个小丫头的本事。
试想想,一个平日里大门不出二门不迈的小丫头,怎么可能只是因为及笄了突然就这么厉害?里面只怕还有那个她的同岁的兄长的功劳。只是大概她的兄长还没有束冠,生怕说话没有什么威信,这才假托让她出来管理生意吧?
三皇子是这么推断的。
甚至他还想过,要不要让顾三思也一并消失。
虽然顾府大房那边好不容易插进去的几个钉子已经为了执行弄死顾家长房长辈的任务而全都折损了,不过只要做得到,哪怕折了张氏都没关系。
没想到,张氏几次出手都落了空。
张氏虽然替三皇子做事,但严格说来并不完全算是他的人,也不可能得到他的全盘信任。所以张氏落空的那几次打算,在三皇子看来,也只是为了邀功而自己演的戏码。
一个小丫头,就算再加上一个还没束冠只会读书的书呆子哥哥吧,这会有多厉害?张氏这个心狠手辣的女人怎么会斗不过他们?
张氏也不能留太久了,一个对他生了异心的属下,他还真不打算用下去。
也是该敲山震虎的时候,不然的话,其他人还不知道会怎么怠慢他呢。
三皇子的目光落到了早先张氏送来的情报上,恰好看到了里面的一句话:顾家长房兄妹乃双生,容貌极为肖似。
他想起在东宫那边时看到的顾三思的模样。
不得不说,就算是见惯了宫中各类男女美人的他,第一眼也曾被顾三思的长相惊艳过。
真的太让人移不开眼睛了。
出众,出色,却又绝对不会让人误认为是女人。
他的心不由轻轻动了一下。
不知道那顾家长房的女儿长成什么样?
他在心里想来想去,却始终想不出来。以顾三思的外表,就算把他换上女装,那也还是看得出来是男人的。
或者,那顾姓女子也是个长得像男人的?
有时间不若去看一看。
这时候三皇子还完全没意识到,他的思路已经跑得离正题很远很远了。
天马行空地想像了一会儿顾女的容貌,他又想到当初长房的几位长辈全死之后,微娘出来顶着生意。
一个小姑娘出来抛头露面,可想而知会受到什么压力。
那边人对她的指指点点,就连张氏的情报上都能感觉得到。
只不过,张氏是幸灾乐祸的。
张氏甚至还在纸上推断,说不定顾女会招婿入赘。
毕竟,想保住顾家长房的家产,这一步看起来是最好的。
张氏做出这种推断之后,对三皇子提出建议,希望他能派几个人去江南,万一顾女招赘,她就可以设计让自己的人被选中,这样日后顾家的家产名正言顺地会跟三皇子一个姓。
可惜一切准备都做好之后,迟迟没听到顾女要招赘的消息。
倒是后来,据说陆家那个独子好像看上了这个女子,甚至两家一度打算联姻。
张氏当然不可能坐等这种事情成功,她急急地向三皇子传递消息,诉说两家若联姻成功的坏处。
那时三皇子看完她的情报后,冷冷地笑着。
她不知道,三皇子派了专门监视她的人在她身边,甚至在陆府也打进去了可靠的钉子。她的这份所谓的情报,其实早被对她虎视眈眈的那些“同行”们掀了个底儿朝天。
她的“同行”们甚至对三皇子说,张氏似乎有把自己女儿嫁给陆家独子的打算。
利用他这个三皇子拉虎皮扯大鼓为自己谋实惠吗?
他故意假装不知道这件事,等着看事情的发展,结果真如其他人报上来的那样,张氏果然把自己的女儿塞到了陆顾两人的婚事之间,借着他的名头求寿王府的孺人做媒,硬生生拆散了陆顾婚姻。
寿王虽然也是三皇子想拉拢的对象之一,但现在还不到时候,而且他府上的孺人在外面作威作福虚张声势也就罢了,在他这里根本连根毛都算不上,因此他不但不觉得这件事有什么可光荣的地方,反而还因为被张氏利用了自己而恼火。
张氏为什么请得动那个孺人?不就是打着自己的名义吗?
到最后,张氏竹篮打水一场空,什么都没得着不说,还被自己人下手杀了。
他那时接到情报,忙着处理这些事情,倒是有点儿忽略了顾府大房那边。等他醒过神来,再去让人查时,才知道顾家兄妹已经不知所踪。
这不由得让他恨断了牙齿。
有一阵儿,他甚至想过,如果把顾长卿杀了,会不会让顾氏兄妹立刻在江南现身?毕竟顾家的生意还是需要顾家人去打点的,二房的人死绝了,这些生意除了大房硕果仅存的两兄妹之外,已经没有别人有资格接手。
不过,没等他下定决心,他埋在桑园的钉子竟然给他传回了消息,说是顾氏兄妹在京城现身。
当然,确切的说法是顾三思。
顾三思是和妹妹一起走的,他既然在京城,他妹妹当然一定在。
那时三皇子觉得老天都在帮他,顾家兄妹不往远了逃,居然还愚蠢地活在他的眼皮子底下,他想不杀了他们都不行!
于是他派出了杀手。
没想到杀手全军覆没,还让太子抓住了他的把柄,给他好一通警告。虽然他给自己辩护了半天,但是这种事情,谁也不可能完全相信对方。
顾家兄妹来京城没多久,竟然就攀上了太子!
三皇子悄悄在心里记了一笔。
日后,一定要让太子和顾家兄妹死在一起。
只是那顾家女年纪明显一年比一年大,难道她真的还不打算嫁人吗?
三皇子想到这里,刚要抬头叫圆空,猛地想起来圆空早回了他的西山寺,自己这宫里不可能随便留宿外人,只得把到嘴边的话吞了回去。
微娘这边还不知道她已经被人惦记着,和沈杀回去之后就直接进了书房。
这个书房也不知道是谁设计的,当初买下来后没多长时间,就让顾三思和微娘发现书房居然有夹层,更好可以处理一些需要悄悄做的隐蔽事情。
兄妹俩聊了一会儿,话题同样不可避免地转到了微娘的婚事问题上。
“妹妹有什么打算吗?”顾三思问,“我是指,以后我们都有闲暇的情况下。”
微娘很认真地想了想:“什么打算啊?”
“就是……嫁人的事。”顾三思见这个妹妹不开窍,干脆直说。
微娘扑哧一笑:“哥哥您别逗我了。”
“我这怎么是逗你?”顾三思的脸很严肃,“我是身为兄长在很郑重地和你说话。”
微娘看出他的郑重其事,还是把笑收了回去:“哥,我以前就和你说过,我不嫁人。”
“不嫁人怎么成?”顾三思叹了口气,“小妹,你还是怪我了,怪我没有让你像其他的闺阁女子一样活得舒舒服服吗?”
微娘一笑:“怎么可能?哥哥不要非把我和那些狭隘女子放在一起比较,我就是不想嫁人而已。”
“不嫁人不可能!”顾三思寸步不让。虽然他也有些迷惑,以妹妹的名声,再嫁人都未必能嫁到什么高门大户家去。
可是,他的妹妹满腹经纶,高门大户有什么用?
微娘叹了口气。
她就知道,兄长不会同意的。
既然这样,就用备用的那一个打算好了。
“如果哥实在不同意我不嫁人的话,那我就坐地招赘好了。”微娘不在意地说。
顾三思的嘴巴越张越大,到最后不知道说什么才好,结结巴巴地道:“妹妹,你,你,你,你真的,真的做了这个决定?”
微娘点头:“我骗你做什么?”
“可是,招赘,这个……很难招到好人哇。”顾三思顾虑重重地说。
也难怪他脸色绷得这么难看,事实上,从前世到今生,他所知道的招赘的女人不是没有,甚至不止一两个,只是和所有女子的总数比起来,那毕竟还是相当少的。
而且所有的人都知道,招赘招赘,能招来的,无非都是家里比较穷还比较清白的那种。
要真的这种人性子也就罢了,说不定真的能跟自己的妻子过到一块儿去。可是沦落到这种地步的,不得不说,大多数还是由于好吃懒做或者身上有什么根本让人忽视不了也绝对会嫌弃的毛病,这才会娶不到媳妇,再加上身上的傲骨没有被抽去,导致根本不肯向别人低头弯腰。
“哥,你别这个表情,其实我觉得招赘挺好的,”微娘开始安慰他哥,“你想啊,我们自小相依为命,不管哥怎么想,反正我不想和哥分开。如果我招了赘,我的房子就是我的家,到时候我还和哥住一起,还天天听哥的训斥。我是一天不听心慌慌。”说着还故意像讲了一个多优秀多可乐的故事一样,哈哈大笑起来。
顾三思摇头,半晌才挤出来一句:“妹妹,委屈你了。”
妹妹不容易他知道,她这些年做的,包括前世后来那十多年,她都是逼着自己要挑起顾家长房这个家。
可是,那个时候,微娘该怎么办呢?
微娘摆摆手:“委屈啥?”
她转头看到角落里站着的沈杀,身材笔直,站在那里动也不动的时候,全身的气息依旧冷冽得像是刀锋一样,让人忍不住就心生寒意。
“嗳,沈杀,你站那干什么?快过来。”微娘道。
沈杀却没听她的话走过来,只是微微上前了一句,轻轻问了一句:“大姑娘,你是不是真的要成亲了?是不是真的要招赘?”
微娘笑了笑:“连你也好奇起来了?”
沈杀定定地看着微娘。
在他眼中,这是大姑娘,是一个眨眨眼睛都有无数主意的女子,她聪慧而美丽,让他一直仰着头望她。
可是,就是这样一个女人,也要不得不对世俗低头么?
她真的要招赘?
难道她觉得,招赘进来的男人配得上她?
沈杀心里千头万绪,却不知道该说什么才好。
微娘转头又和兄长说话,说来说去,顾三思只是不赞成她招赘的事情。
在他看来,妹妹好好地嫁出去,比招赘什么来得都强。
顾家长房的担子,不能一直只压在妹妹的肩上,那对她太不公平了。
两人谁也说服不了谁,最后微娘笑道:“哥哥你这么当真干什么?反正也只是我自己的一个想法,成不成真还两说呢。就算我现在真的是这么打算的,但是世事难料,以后的事情,谁知道会怎么样呢?”
她这样一说,顾三思就知道,妹妹的心思是不可能轻易劝转的了。
他最后也只得说了一句:“不管怎么样,若是日后你真的对我提出招赘这件事情,我是绝对绝对不会同意你的。你为了顾家已经委屈了这么久,我不能让你搭上一辈子。”
微娘站起身,道:“以后的事,以后再说吧,我先回房休息一会儿。”
她回到自己的院子,沈杀止步在院门口,看着她的背影,沉默良久,突然问了一句:“大姑娘,你真的决定要招赘么?”